科学雑誌「王立協会紀要」に掲載された研究で、ブリストル大学の研究者らは、1世紀以上科学者の興味をそそられてきた疑問、「なぜシマウマには縞模様があるのか?」に取り組んだ。
温度管理、捕食者に対するカモフラージュ、社会的交流などのいくつかの説明の中で、新しい研究は、縞模様が刺咬ハエを防ぐ方法として存在すると結論付けました。研究者にとって、これは昆虫が着陸するために必要なオプティカル フロー パターンを妨げるために起こります。
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これまでの研究で、ブリストル大学生物科学部の研究者らは、シマウマの一般的な害虫である吸血アブが、完全に滑らかな馬と縞模様の体表を持つ個体の両方に近づいたが、縞模様の動物には着陸しなかったことを発見した。 。
この挙動はある種の目の錯覚によるものであると考え、科学者らは、理髪店のポールの縞模様が回転し、軸の周りではなく上方に動いて見えるときに例として挙げられる、いわゆる「絞り効果」によるものであると考えました。
この仮説は、オープニング効果によって動物の皮膚の表面が実際よりも遠くに見えるというものでした。このようにすると、 着陸計算を実行できなくなり、速度が低下するか、着陸しなくなる可能性があります。
理論をテストする
理論を検証するために、研究者らは馬にさまざまなパターンの覆いを使用しましたが、その結果、オープニング効果では現象を十分に説明できないことが明らかになりました。これは、シマウマの格好をした馬を避けることに加えて、ハエが市松模様の上に止まることができなかったためである。他のパターンもアブを追い払うのに効果的であることが判明したため、この仮説は証明できませんでした。
研究の著者でリーダーのティム・カロ教授は諦めず、この研究は「世界で最も象徴的で写真映えする種の一つであるだけでなく、 タバエ科のアブによる被害を減らそうとしている農家にとっても非常に興味深い」という理解に役立つという点で刺激的な研究であると述べた。 」 。