肉牛 ( Bos taurus ) とアメリカバイソン ( Bison bison ) の交雑種であるビーファローは、国産牛の搾乳能力と扱いやすさ、そして牛の堅牢さと品質を兼ね備えた「優れた」牛を生み出す必要性から生まれました。国産牛の肉。
元々のアイデアは、アメリカの牧場主であり自然保護活動家のチャールズ “バッファロー” ジョーンズから来ました。イエローストーン国立公園の最初のレンジャーである彼は、1906 年に雄のバイソン (米国ではバッファローとして広く知られている) と家畜の牛を交配し始めました。 商業化可能な強力な動物を生産するという目的は、当時、商業的な大量狩猟と生息地の劣化により絶滅の危機に瀕していた象徴的なバイソンに対するジョーンズの懸念から生まれました。
これらの最初の実験から得られた動物はカタロと呼ばれ、関与した牛は主にシャロレー種、ヘレフォード種、アンガス種などのヨーロッパの品種でした。獣医師や動物技師らによると、当時、この新種の雄は子孫に含まれるバイソンの血の割合を減らす必要があったため、不妊だったという。
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ビーファローの主な特徴
血中濃度がアメリカバイソンの 3/8、ヨーロッパ牛の 5/8 である「完全な」動物とみなせるように必要な遺伝的適応を経て、 現在のビーファローはより「牛肉」に近い外観になっています。
しかし、牧草地での飼育や、14か月で性成熟に達した後の自然繁殖（交配）に使用されるなど、バイソンの多くの特徴があります。その他の良い特徴としては、急速な体重増加 (2 歳で屠殺または食肉生産の準備が整う)、高い繁殖力、出産間隔の短縮、および長寿が挙げられます。
ビーファローがブラジルに到着したのは 1991 年末、フランシスコ ホセ リベイロ ジュンケイラ氏が米国のアメリカビーファロー世界登録簿 (ABWR) からカンポ グランデにある自身の農場に 106 頭のビーファローを直接輸入したときでした。牛は、ワイオミング州の 0 ℃ に近い気温から、パンタナール マトグロッセンスの 35 ℃ まで、短期間でなんとか適応しました。
ビーファローがグランドキャニオンに侵入したとき
「バッファロー」ジョーンズがビーファローの群れを作るという考えを断念したとき、既存の動物は地元の牧場主によって飼育されました。大群の無秩序な増殖を防ぐために、当局は限定的な狩猟許可証を配布した。
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しかし、数頭のビーファローが逃げ出し、狩猟が禁止され天敵がいないグランドキャニオン国立公園に入ったとき、そのバランスは崩れた。 50% の成長を遂げたこの元の群れは、その飽くなき渇きによって水源を枯渇させ、元の人々の記念碑を破壊するなど、地域の牧草地の生態系に悪影響を及ぼしました。
国立公園局は、2025年までにグランドキャニオン国立公園の過密なバイソンの群れの規模を「公園資源を保護するために200頭未満に」削減するとウェブサイトで発表した。