シマウマは、紛れもなく、毛皮の縞模様で知られる動物です。さらにその縞模様は人間の指紋のような、個体ごとに異なる模様です。この種にとって縞模様の有用性について科学はまだ合意に達していませんが、今日最も受け入れられている理論は、 縞模様がハエを追い払うのに役立つというものです。
シマウマの種類が異なれば、異なる形の縞模様が形成されることに注目するのは興味深いことです。脚にこの模様がない種もおり、 現在絶滅した種には頭に縞模様しかありませんでした。
しかし、1 つの疑問が残ります。シマウマは黒に白の縞模様があるのか、それとも白に黒の縞模様があるのかということです。シマウマは何色で、縞模様は何色ですか?はい…鶏が先か卵が先かという問題をはるかに超えて、この疑問について科学的な説明を見つけることは可能です。
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肌の色
一方では、シマウマは縞模様の毛皮の下に黒い革を持っていますが、それは必ずしも縞模様が白い部分であることを意味するわけではありません。一方、黒い毛は腹部まであり、そこからすべてが白くなります。いくつかの個体（上の写真の個体など）を見ると、白い色がより際立っているように見えますよね？しかし、それはストライプが黒いという意味でもありません。
では、この非常に重要な質問に対する答えはどこで見つかるのでしょうか?メラノサイトと呼ばれる細胞のグループ。それらは私たちの肌や髪の色に影響を与えます。はい、私たちにもそれらがあります。実際、 私たちの髪が年月が経つにつれて黒くなり、後に白くなるのはこれらの細胞のせいです。
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メラノサイトのパターン
人間と同じように、すべての毛髪はメラノサイトで満たされた毛包の中で成長します。細胞がメラニンを大量に生成すると「決定」すると、髪の毛は黒くなります。しかし、この色素の生成が低下すると、髪は茶色、金髪、さらには白色になります。この場合の白さは、メラニンが完全に存在しないことです。
両方の色の毛を持つシマウマでは、体のどこに毛が生えているかに応じて、どちらの毛が生えるかが遺伝によって決まり、個体ごとに固有のパターンが形成されます。重要なのは、正常な状態では細胞は黒い毛を生成するということです。したがって、白髪は標準から逸脱しており、縞を形成するメラノサイトの働きが停止しています。
つまり、遺伝の関係でシマウマの毛は黒く、縞模様は白なのです。それがあなたが知りたかったことですか？答えはここにあります！