マタタビとしても知られるマタタビ ( Nepeta cataria ) は、多くの猫の飼い主にとって興味深いトピックです。この植物に触れて多幸感に満ちた状態にある猫を見たことがある人なら、この植物が実際に人間の麻薬と同様の「高い」効果を引き起こすのではないかと考えたことがあるかもしれません。しかし、この効果は本当に私たちが向精神性物質で経験するものと同等なのでしょうか?
イヌハッカとは何ですか、そしてそれはどのように機能しますか
ネペタ・カタリアは、ヨーロッパ、アジア、アフリカ原産のシソ科の多年草です。鋸歯状の縁のある楕円形の葉と、紫がかった白い花で簡単に見分けられます。
この植物はエッセンシャルオイルを生産し、葉、茎、莢にある微細なトリコームに貯蔵されます。これらの毛状突起が昆虫、大型動物、または猫によって破られると、ネペタラクトンという化合物を含む芳香油が放出され、これがイヌハッカにさらされた猫に見られる典型的な影響の原因となります。
研究によると、この物質は猫の性フェロモンを模倣し、猫は匂いを嗅ぐ、植物をこすりつける、床を転がるなど、発情期と同様の行動を示すようになる。ただし、 マタタビに対する猫の反応は普遍的ではありません。これは遺伝的に決定されており、ネコ科動物の約 70% が罹患しています。
行動に対する植物の影響
猫に対するマタタビの効果は、約 10 分間続く多幸感とその後のリラックス状態としてよく説明されます。この期間を過ぎると、回復して再びハーブに敏感になるまでに最大 30 分かかる場合があります。
猫は「ハイ」になっているように見えますが、その反応はマリファナやコカインなどの薬物が人間に及ぼす影響に匹敵するものではありません。イヌハッカは認知機能や運動機能に影響を与えないだけでなく、依存性や耐性も引き起こしません。
興味深いことに、吸入には興奮効果がありますが、この植物を摂取すると、人間が使用する心を落ち着かせるお茶で起こるのと同様のリラックス効果が得られます。さらに、このハーブには天然の防虫特性があり、一部の合成忌避剤よりも効果的です。
言い換えれば、マタタビは多くの猫に顕著で楽しい行動を引き起こしますが、その効果は人間の向精神薬によって引き起こされるものと同じではありません。その効果は一時的で無害であり、忌避特性により追加の利点が得られます。
したがって、次に猫がマタタビに興奮しているのを見かけたら、その効果は無害で楽しいものであり、猫を非常にユニークなものにしている複雑な生物学と遺伝学の現れであることを思い出してください。
ソース