毎日私たちを温めてくれる白熱の星である太陽は、その深さに数え切れないほどの秘密を秘めています。これらの謎の 1 つは、長年科学者たちの興味をそそっていました。それは、太陽風の起源です。しかし今、 欧州宇宙機関の太陽周回探査機による観測のおかげで、私たちはこの謎を解き明かし始めています。
太陽風は太陽から放出される粒子の絶え間ない流れですが、爆発やコロナ質量の放出によって強化されることがありますが、その起源はまだ完全には理解されていません。しかし、ソーラー オービターによる最近の発見により、この現象に新たな光が当てられました。
エネルギーを放出する
ソーラーオービターの画像を分析した後、科学者らは、太陽コロナ（太陽の外大気）の暗い穴から出現する「ピコジェット」と呼ばれる小さなプラズマジェットを検出した。これらのピコジェットは小さくて一時的で、 大規模な太陽爆発よりもエネルギー的に強力ではないが、大きな力を持っている。 。約 1 分間持続する単一のピコジェットには、英国の約 10,000 世帯に 1 年間電力を供給するのに十分なエネルギーが含まれています。
しかし、これらの小さなプラズマジェットは太陽風とどのように関係しているのでしょうか?科学者たちは、それらが太陽風のエネルギーと物質の源である可能性があると信じています。ピコジェットは非常に小さいため、ソーラー・オービターによって生成された高解像度画像のおかげでのみ検出されました。それらは、磁場が宇宙に広がり、風が逃げることを可能にする、太陽の大気中の領域であるコロナホールと関連しているようです。
研究者らは、磁気リコネクションがピコジェットの起源を説明する鍵となる可能性があると考えている。磁気リコネクションでは、磁力線の切断と再接続が行われ、膨大な量のエネルギーが放出されます。この活動は星にとって基本的なものであり、これらの小さなプラズマジェットを生成している可能性があります。
予測不可能性
これらの発見をさらに興味深いものにしているのは、太陽風がこれまで考えられていたような一定の受動的な流れではない可能性である。それどころか、ピコジェットは、コロナホールからの太陽風が非常に断続的である可能性がある（したがって、予測がより困難である）ことを示唆しており、この主題に関するこれまでの概念に疑問を投げかけています。
さらに、ソーラー オービターによる発見により、予想外のことが明らかになりました。ピコジェットはコロナ ホールの最も暗い領域にも存在するということです。これは、これらの小さなジェットが太陽コロナのダイナミクスにおいて重要な役割を果たしている可能性があることを示唆しています。
探査機と太陽
この驚くべき宇宙船、ソーラー オービターは、私たちの星を研究するためにこれまでに送られた最も複雑な探査機です。最先端のカメラと高度なセンサーを装備し、太陽と地球の間の距離の 3 分の 1 未満で太陽に接近し、信じられないほど詳細な画像と科学者に重要な情報を提供します。
ソーラー・オービターがその使命を続けるにつれて、その軌道は傾いて太陽の極の観測を可能にするが、これはこれまでになかったものだ。この視点の変化により、太陽フレアやコロナ質量放出など、宇宙天気に影響を与える太陽現象について貴重な洞察が得られることが期待されます。