動物間の同性愛行動は、遺伝子の複製には寄与せず、種の存続にも寄与しないため、「進化の謎」と考えられることが多い。
しかし、スペインの乾燥地帯実験場とグラナダ大学の生態学者が行った最近の研究では、これらの行動がいくつかの異なるグループや種に存在し、複雑な社会関係を生み出す役割を果たしていることが明らかになった。
絆を築き緊張を和らげる
研究によると、この種の状況はこれまでに1,500種以上で発見されており、哺乳類、特にキツネザルやサルなどの霊長類でより一般的であるという。
最も印象的な例の 1 つは、チンパンジーの近縁種であるボノボで、一日中頻繁に性行為を行うことでよく知られています。どうやら、これらの存在は、異性愛的な行動に限定されることなく、彼らの間に絆を築く方法としてこれらの行動を使用しているようです。
社会的機能を果たし、哺乳類間の強固な関係を維持することに加えて、これらの関係は性内の緊張を緩和し、オス間の攻撃性や対立の事例を減らすのにも役立つようです。
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研究者らは、霊長類に加えて、これらの瞬間はオオツノヒツジ、ライオン、オオカミ、数種の野生ヤギにも同じ目的があると考えている。このプラスの影響は、おそらく、収斂進化の一例と考えられながら、そのような行動が独立して何度も出現した理由を説明するのに役立つでしょう。
「同じ形質状態へのこのような反復的な進化的移行は、収斂進化の兆候である。収斂はランダムな進化から起こる可能性があるが、同様の選択的環境に関連するものは、自然選択の作用によって引き起こされる適応進化の強力な証拠であると考えられる。」と研究著者らは述べた。と説明した。
他の種における存在
この研究では、同性間のこのような関係を示すのはだけではなく、魚類、両生類、爬虫類、鳥類だけでなく、昆虫、クモ、棘皮動物、線虫などの無脊椎動物のグループでも報告されていることが明らかになりました。 。
しかし、この研究の責任者らは、上記のグループにおけるこうした行動の理由はそれほど明確ではなく、その説明は単なる仮説にすぎず、さらなる調査が必要であることを認めている。結局のところ、この種の研究はまだほとんど研究されておらず、このテーマに関連する偏見のために非常に過小評価されています。その後、インタラクションが公平な方法で分析されると、答えがより明確になります。
著者らが強調しているもう一つの点は、動物の同性愛行動と人間の性的指向の進化との間に何らかの類似性を確立しようとする場合には、細心の注意を払って行動する必要があるということである。彼らが研究している事例は、短期的な配偶関係の相互作用にのみ関連付けられており、より広範囲の問題や感情を含む永続的な好みと比較しようとすることは還元的で逆効果だろう。
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