ネアンデルタール人の研究は、私たちが自分たちの種をより深く理解するために不可欠です。彼らが絶滅してから 4 万年が経過した後でも、私たちの「いとこ」たちは、さまざまな状況、時代、地域でホモ・サピエンスと交流しました。
彼らはまた、独自の習慣を持っており、非常に効率的にコミュニケーションをとることができました。ただし、これだけでは、あなたのコミュニケーションが精緻で、複雑で、洗練されていたことを意味するものではありません。これがネアンデルタール人の衰退と絶滅の決定的な要因だったのでしょうか？
言語を理解するための 3 つの質問
言語を発達させる能力は、生物学的、社会的、環境的な一連の要因に依存します。人類とネアンデルタール人の両方がこのプロセスを経たと断言することは可能ですが、彼らの違いはいくつかの面で私たちにとって依然として謎です。私たち自身の言語の進化を地図化しようとする研究は、3 つの基本的な問題に取り組んでいます。
2016 年の研究により、私たちの脳は単語に帰する概念を両半球に保存していることが発見されました。さらに、このストレージはランダムではありません。これは、同様の概念を持つセマンティック グループのクラスターを通じて行われます。そして、この要素はおそらく私たちをネアンデルタール人と区別する側面の1つでした。
2 番目の問題は、私たちの進化を通じて、象徴的な音、つまり概念と関連付けられる音を理解する能力の出現に関係します。これは人類と類人猿が分離するまでの間に起こったことが知られている。この理解は、音が 1 つのことしか表さない他の種とは異なり、ますます複雑な方法でコミュニケーションできるようになったために重要でした。
最後に、コミュニケーションに関する研究により、構文は自発的に現れる能力であることがすでに明らかにされています。構文とは、文の構造を理解し、各単語 (または音) が意味のある方法でどのように順序付けされているかを理解することです。これは、人類とネアンデルタール人の両方が過去にこの能力を発達させたことを示しています。
類似点と相違点
ネアンデルタール人に関する現在の知識から、彼らのコミュニケーションが私たちのコミュニケーションとは大きく異なっていたことはすでに理解できます。分子遺伝学から行動生物学に至るまで、さまざまな研究の断片をまとめると、人類とネアンデルタール人は象徴的な音と構文について同等の能力を持っていたことがすでに知られています。
その違いは、それぞれの種の脳の進化方法によるものでした。私たちのものは、孤立した単語と意味グループのクラスターを接続するニューラル ネットワークによって球形の形状を開発しました。これにより、複雑なコミュニケーションを発展させ、メタファーを作成したり、ネアンデルタール人にはおそらく決して達成できなかったアイデアを発展させたりすることができました。
彼らは自分自身を表現することができましたが、ネアンデルタール人の言語はおそらく他の動物の言語に近いでしょう。彼らは自分たちが見たものについて話し合い、起こったことについてのアイデアを整理することができました。しかし、彼らが私たちの進化の基礎となる抽象的な概念を達成できる可能性は低いです。
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