今年は科学にとって素晴らしいニュースで始まりました。スーパーバグを殺す可能性のある新しい抗生物質が発見されました。この研究は、ハーバード大学（米国）とスイスの製薬会社ホフマン・ラ・ロシュの研究者らによって開発され、その詳細は1月上旬に科学誌ネイチャーの記事に掲載された。
ゾスラバルピンと呼ばれるこの物質は、 ことでよく知られる細菌、アシネトバクター・バウマニ（CRAB）と戦うのに特に有望です。簡単に言うと、これは、多数の細菌に対して効果があるため、広く使用されている抗生物質の一種です。
- 詳細はこちらをご覧ください:
CRABによって引き起こされる可能性のある呼吸器感染症には、肺炎、細気管支炎、気管気管支炎があります。そして、その蔓延が好まれている分野の 1 つは病院環境であり、すでに健康状態が悪化している人々に警鐘を鳴らしています。参考までに、 2017 年に世界保健機関はこのスーパーバグを優先順位 1 の重要な病原体としてリストしました。したがって、この新しい抗生物質の発見が医学界によってなぜこれほど称賛されるのかは容易に理解できます。
新しい抗生物質はどのように作用するのでしょうか?
アシネトバクター・バウマニはグラム陰性菌であり、内膜と外膜を持つ一種の保護カプセルに包まれていると同じです。膜の外側部分は、細胞への抗生物質の「侵入」をブロックする分子であるリポ多糖類 (LPS) で満たされています。
その後、科学者たちは、この防御を覆すためには、LPS が生成される内膜から外膜への LPS の移動を防ぐ必要があることを発見しました。これは、細胞内に分子が蓄積すると環境が非常に劣悪になり、細胞自体が死んでしまうためです。したがって、感染力は弱まり、細菌は再び薬物の使用に対して脆弱になります。
ゾスラバルピンが有望な結果をもたらしたのは、まさにこの状況においてでした。そして、グラム陰性菌を治療できる最後の抗生物質が発売されてから 50 年以上が経過しました。これまでのところ、検査は感染したマウス（CRAB誘発性肺炎）に対してのみ行われているが、新しい抗生物質により動物の細菌レベルが大幅に減少した。
他の菌の治療も希望
研究により、 が人間に使用しても安全であることが証明されれば、他の超耐性菌の寿命が尽きる可能性があることを意味します。これは、例えば同じくグラム陰性である緑膿菌や大腸菌の場合に当てはまります。
ランセット誌が発表したデータによると、2019年にはスーパーバグによる世界中の累計死者数が120万人を超えた。特にブラジルでは、2021年1月から10月の間に、3,700以上の抗生物質耐性菌のサンプルが記録されました。その量はコロナ禍前の3倍に達し注目を集めている。