南アフリカ南西部のケープフォールド山脈の斜面の高地には、珍しい種の小さな穴を掘るカエルが生息しています。黒いカエルは黒い雨ガエルとも呼ばれ、あまり人懐っこい顔ではなく、真っ黒な肌の色で注目を集める生き物です。
その名前が示すように、この動物は雨季に最も活動的で、一年の乾燥した時期には地下の巣穴に留まります。興味深いことに、これらのカエルは、ジャンプや泳ぎが上手であるということではあまり知られていません。では、何が彼らをそれほど特別にするのでしょうか？黒い雨ガエルに関する6つの興味深い事実をチェックしてください!
1. 皮膚のしこり
黒い雨のカエルの皮膚は「結節」と呼ばれる小さな突起で覆われており、体中に何千ものイボがあるように見えます。これらの突起は特定の捕食者にとっては毒腺のように見えますが、そうではありません。
この種は水をほとんど飲まないため、これらの突起は環境からの水分を吸収し、皮膚を常に湿った状態に保つために使用されます。
2. 不機嫌な顔
黒いカエルを間近で見る人は誰でも、この動物は悪い人生を送っていると自動的に思います。結局のところ、彼らの顔は本質的に最も友好的ではないものの1つであり、インターネット上でミームにさえなりました。その理由は、彼らの口の形が私たちが慣れているものとは逆転しており、しかめっ面のように見えるためです。
しかし、これらの興味深い生き物は意地悪に見えるかもしれませんが、ほとんどの人にとって真の脅威であるとは考えられません。
3. 捕食者を追い払う
前述したように、黒い雨のカエルは、その怒った顔を除けば、それほど怖い動物ではありません。では、これらの動物はどのようにして外敵から身を守るのでしょうか?脅かされると、黒いカエルは空気で体を膨らませて、通常よりもはるかに大きく見えることがあります。
彼らは最大7倍の大きさにまで成長すると推定されており、これは多くの捕食者を恐怖させるのに十分です。彼らはまた、穴に潜り、誰もそこから抜け出すことができない独特の能力を持っています。
4. 専門の採掘者
黒い雨ガエルは、その体の形状により、カエルとは思えないほどジャンプすることができません。その代わり、比較的短い足で歩くことで激しく動きます。しかし、この「欠陥」を補うために、この種は掘削の専門家になりました。
南アフリカで行われた研究では、科学者たちはこれらのカエルがわずか数秒で地下を掘る驚異的な能力により、彼らの目の前で消え去るのを目撃しました。
5. 水が苦手
「黒い雨ガエル」という名前からは、水と接して生活する種は泳ぎが得意な生き物だと想像しますよね？しかし、これらの両生類は泳ぐことができず、外水源がほとんど、あるいはまったくない地域では生き延びることができません。これらのカエルは浮くことができますが、乾いた土地にすぐに到達しないと溺れてしまいます。
ですので、水との接触は数滴の雨までに留めた方が良いですよね？
6. 奇妙な交配
夜行性の性質と場所のため、黒い雨のカエルは周囲でほとんど見られません。ただし、梅雨や繁殖期には甲高い鳴き声が聞こえることがあります。実際、この地域には標本の数が多いため、騒音が非常に大きくなる傾向があります。
この期間中、オスは清潔でよく準備された地下トンネルの中からメスを呼び寄せて、メスを巣穴に引き寄せようとします。これらの両生類は単独で行動する動物と考えられており、繁殖期にのみ集合します。