メガシャークはハリウッド映画からの誇張のように見えますが、インスピレーションは実際に存在した先史時代の生き物から来ています。専門家によると、 オトドゥス・メガロドンは300万年以上前に絶滅しており、体長は最大15メートルに達する可能性があるという。
それでも、このような恐ろしい先史時代の生き物の存在は人々を魅了するとともに、まだほとんど調査されていない深海に生息しているのではないかという理論を強めています。
理論を裏付ける疑惑
数百年前、この動物の牙が世界中で発見されました。しかし、スイスの博物学者ルイ・アガシが発見物をホオジロザメに関連する生き物の「巨大な牙」と表現したのは 1835 年のことだった。
メガロドンが絶滅していない可能性があるという最初の疑惑の 1 つは 1875 年に起こりました。ロンドン王立協会の調査隊はタヒチ近くの地域の深さ 14,000 フィートで 10 センチメートルの歯を発見しました。
しかし、発見された化石は、その生物に関するいくつかの情報と矛盾しています。メガロドンの食生活は海洋哺乳類（呼吸するために水面に出る必要がある）を好む傾向があるため、古生物学者らはメガロドンが海岸近くに生息していたと考えている。
絶滅はどのようにして起こったのか
何がこの偉大な捕食者を絶滅に追い込んだのかはまだ不明です。 350万年前の海洋域の変化にはいくつかの疑惑がある。水が冷たくなったことで、海洋哺乳類の数が減り、餌をとることが難しくなった可能性がある。
もしその動物がまだ存在していたらどうなるでしょうか?
専門家らは、もしメガロドンが深海にまだ存在していたら、状況は大きく変わっていただろうと考えている。
サメ研究者の島田健州氏はインタビューの中で、サメは温血動物と考えられているため、深海で体温を保つために生産する必要があるエネルギー量を考えると、とんでもない量の餌が必要になるだろうと述べている。
そして、海底でそれを支える大型動物が不足していることを考慮すると、この動物は眠っているサメのように見えるかもしれません。
海底の地図作成は多くの進歩を遂げていますが、絶滅したと考えられている種が生きて、神秘的な深海に生息している可能性を依然として排除することはできません…
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