ワシントン（米国）のオリンピア市に住んでいる人、またはそこを訪れている人は、まったく異なる見方をしています。南に行けば誰でも、保護区の中に、英語で「ミマ・マウンド」と呼ばれる、何百キロにもわたる草に覆われた小さな丘からなる風景を見つけるでしょう。基本的には、楽園のような小さな花で覆われた、天然のプチプチの広大な畑であると言えます。
しかし、この場所をめぐる問題は、これらの塚の出現に関するものです。大航海時代以来、美馬古墳の形成を説明する伝説や仮説が存在していましたが、まだ誰もそれを正しく解明できていません。
1841 年、探検家のチャールズ ウィルクスは最初、これらが古代インディアンの墓だと考えましたが、部下にその地域を発掘するよう命じたとき、誰もが驚きました。高さ約 2 メートル、幅約 9 メートルという塚の大きさにもかかわらず、骨や人間の存在の痕跡はなく、ただ多くの丸い石があっただけでした。
ネイティブアメリカンにとって、この現象を説明する伝説ははるかに創造的です。彼らによると、流れ星がその地域上空を通過し、後に覆われていた岩を倒し、その結果、地面の下に「泡」の影響が生じたという。しかし、その仕事をしたのは宇宙人だという人もいます。なぜだめですか？
自然の働き
事実と科学的仮説に戻ると、ワシントン州天然資源局（DNR）によれば、美馬古墳の土壌は約200万年前に地球を覆った氷河期の直後に形成されたと考えられます。氷河が後退し始めると、氷が溶けて、その地域全体に砂利や岩が堆積することになりました。特に山の地理的な位置を考慮すると、この理論は理にかなっています。
他の仮説は、それらが地震、洪水、または氷河自体からの流出による衝撃波を通じて出現したことを示唆しており、それが地面の「隆起」を説明するでしょう。
また、氷河期の終わりに凍った地面が多面的な形に壊れた結果である可能性もあると考えられています。これにより、氷が亀裂に浸透し、溶けたときに地面が固まって残った可能性があります。土壌の形成に関する説明にもかかわらず、山の起源については依然として科学者を納得させていません。
ワシントン大学教授のウォルター・ダルクエスト氏や生物学者のビクター・シェファー氏を含む数人の支持者らによる別の選択肢は、責任はリスとマーモットだというものだ。彼らは1942年にJournal of Geologyに、地下トンネルを掘ることで有名な動物がミマス塚の設計者であることを発表した。
この理論によると、氷河期が解けた後、その地域で植物が成長し始め、げっ歯類が集まり始めました。その後、これらの動物はトンネルを掘り始めましたが、すぐに地面の下に堆積した瓦礫や資材を発見し、作業を容易にするためにそれらを山にまとめました。
疑いはさておき、知られているのは、この場所は確かに訪れる価値があるということです。もしかしたら、次の旅の間に、美馬古墳の起源の謎が解けるかもしれません。
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