長い間、シャチのティリクムは、調教師のドーン・ブランショーとともに、 シーワールドのウォーター ショーのスターの 1 人でした。しかし、この動物は彼女を暴力的に殺害したことでも知られていた。ドキュメンタリー『ブラックフィッシュ』（2013年）の公開後、ティリクムは捕らわれのシャチの解放を求める闘いの象徴となるまで。
同種のオスのティリクムは、1983年にアイスランド沖で捕獲され、年齢は約2歳だった。最初の「仕事」に移送されるまで、カナダの公園で、かろうじて泳げるほど小さな水槽に入れられていた。主な理由は、とても若い動物であるにもかかわらず、彼が大きく成長したからです。
バンクーバーのシーランド・オブ・ザ・パシフィックに到着したとき、ティリクムは幅わずか8メートルの水槽に入れられていた。これは成人男性とほぼ同じ大きさだ。それだけでは十分ではないかのように、彼は頻繁に彼を攻撃する2頭の雌シャチとこの空間を共有しなければなりませんでした。ティリクムさんは胃潰瘍を発症し、治療のために常に胃を切除する必要がありました。
1991年、彼が初めて人の死に関わったのはここだった。ドキュメンタリー『ブラックフィッシュ』が公開されるまで、ティリクムが関わったのはたった1人の人間、つまり彼のトレーナーだけだと信じられていた。しかし、映画では他にも2人の死亡者がいることが明らかになった。
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ティリクムに関係する死
このシャチによって最初に殺されたのは、彼女の責任には疑問があるが、シーランド・オブ・ザ・パシフィックで働いていたカナダ人学生ケルティ・バーンだった。
彼女はティリクムが他の雌たちと共有していた小さな水槽に落ちた。目撃者らによると、若い女性は数分間、動物たちにおもちゃのように使われていたという。彼女は自分自身を救って水槽から出ようとしましたが、すぐに再びシャチに引っ張られてしまいました。
このような災害に直面して、シーランド・オブ・ザ・パシフィック公園は 18 か月後に最終的に閉鎖され、3 頭のクジラはシーワールドに送られました。 1999 年 7 月 6 日、ティリクムはそこで二度目の人間の死に関与しました。
訪問者ダニエル・デュークスは警備員を騙し、公園に一晩滞在してティリクム戦車を訪問した。シーワールドの従業員は翌日、動物の隣でデュークスの遺体を発見した。公園側は、この出来事を記録したカメラはなく、訪問者がどのようにして死亡したのかを特定することはできないと主張した。
コーチの死とティリクムへの正義
この訪問者の死後、同公園では引き続きクジラのティリクムをショーで紹介し、調教師のドーン・ブランショーと特別な絆を築いたと言われている。
彼女は 1994 年からシーワールドで働いており、有能なトレーナーとして知られるようになり、パークの看板娘のような存在になりました。しかし、2010 年 2 月、ショーの直後、ティリクムがトレーナーを水中に引き込んだとき、すべては変わりました。
その結果、シャチはドーンの腕、髪、皮膚の一部を引きちぎり、骨のいくつかを折るという恐ろしい死を遂げた。ティリクムさんがそばを離れなかったため、シーワールドの従業員はトレーナーの遺体を救出できたのは45分後だった。悲劇の後、世論は変わり始めますが、公園はショーを中止せず、ティリクムがショーから離れたのはしばらくの間だけでした。
2013年のドキュメンタリーがこの物語の裏側を映し出すまで、シャチは捕獲され、虐待され、ストレスの限界に追い込まれる状況で搾取されていた。ティリクムは、長年にわたる虐待の末に実際に人を殺した唯一のシャチの一人であり、この種のショーを終わらせるための戦いの象徴となった。
ティリクムがストレスの影響でこれら3人を意図せずに殺害したと主張する人もいるが、これはシャチが攻撃から身を守るための手段だったと主張する人もいる。
ブラックフィッシュの後
このドキュメンタリーの影響で、シーワールドの観客は大幅に減少した。シャチのティリクムは、2017年に亡くなるまでショーから外されていた。このことは、ティリクムが主な参加者の一人だったシャチの飼育下繁殖プログラムの終了を発表した同公園に対する新たな批判を引き起こした。合計すると、彼には21人以上の子供がいました。
シャチの飼育下での繁殖が終了した後、公園への来場者は再び増加した。 2020年代には、マイアミ水族館に住んでいたロリータなど、1970年代以来監禁されていたシャチの一部が野生に放たれた。