霊長類のクリトリスには、私たちが想像していた以上にさまざまな形や大きさがあります。少なくともそれがいくつかの研究で示されています。マンチェスター・メトロポリタン大学のブラジル人科学者ダニエル・バラジャン・デ・ラトーレ氏が主導した最近の研究で、これらの動物の女性生殖器の驚くべき多様性が明らかになった。
が、クリトリスは生殖において重要な役割を果たしているにもかかわらず、科学的な注目をほとんど受けていません。現在、研究者たちはついにこの無視された地域に注目を集めています。
「新しい」世界
科学は、霊長類のペニスが信じられないほど多様であることをすでに知っています。実際、それらは非常に異なっているため、睾丸のみに基づいて新種のサルが特定されています。この多様性は、明らかに、さまざまな形の交配や社会組織に関連しているようです。
一方で、私たちは最近まで人間のクリトリスについてほとんど知りませんでしたし、霊長類のクリトリスについてはさらによく知りませんでした。まるでパズルの重要な部分が欠けているかのようです。しかし今、私たちはついに、これまで無視されてきた親密な地域に目を向け始めています。
ヴァラジャン・デ・ラトーレ博士が率いる研究チームは、同じくマンチェスター・メトロポリタン大学のシャーロット・ブラッシー博士の協力を得て、カーテンの後ろに隠された秘密を解明するために高度な画像技術を使用することを決定した。
彼らが研究したいと考えていた組織の多くは、損傷を与えずに手動で解剖するにはあまりにもろいものでした。そこで彼らは、霊長類のクリトリスの多様性を高解像度で観察するために、MRI とヨード造影 CT に目を向けました。
複数の違い
結果は単純に興味深いものでした。彼らは、霊長類のクリトリスには想像できるあらゆる形や大きさがあり、私たちのクリトリスとは大きく異なることを発見しました。人間のクリトリスの約90％は内部に隠されており、これは他の霊長類には当てはまらない可能性があります。
筋肉が欠如しているものもあれば、独特で複雑な構造を持つものもあります。それは形態学的多様性を真に称賛するものです。しかし、この多様性が霊長類の交尾行動にどのように関係しているのかはまだわかっていません。これは科学者たちを悩ませ続けている問題ですが、彼らはその方向に向けて踏み出している最初の一歩に興奮しています。
自然界全体において、女性の生殖器は歴史的に男性の生殖器よりも研究されていないことを強調することが重要です（これは社会の反映でしょうか？）。誰にとっても何ら新しいことではない動物の種であるヘビの陰核を発見したのはつい最近のことです。
クリトリスは、他の動物だけでなく私たち自身の性と生殖の多様性と複雑さを知る窓です。したがって、この輝かしい多様性を称賛し、この長い間忘れられていた分野の探求を続けましょう。旅はまだ始まったばかりです！