グリーンランドの氷河の融解は20年間で5倍に増加

Nature Climate Changeに掲載された新しい研究によると、グリーンランドの氷河の融解は過去20年間で5倍に増加したという。現在、毎年約25メートルの氷が失われている。 1980 年代から 1990 年代にかけて、氷河は平均して年間約 5 メートル縮小しました。

研究者らは、今回の発見により、 グリーンランドの2万以上の氷河に対する気候変動の影響についての根深い疑念が解消されたと述べている。しかし、これらの巨大な氷の塊は温度の変化に即座に反応するようであるため、研究者らはこの問題にはまだ解決策があると信じている。

気候変動の影響

新しい研究では、過去130年間の気候変動に対するグリーンランドのの反応を測定した。過去 20 年間は、特にこの期間の融解が劇的に増加したため、顕著です。これまでのいくつかの研究で、この地域が地球温度の上昇により多大な圧力にさらされていることはすでに示されている。

しかし、グリーンランドだけでも約2万2000ある氷河の融解の程度については疑問が残った。 「この記事では、グリーンランドのすべての氷河が溶けつつあり、過去 20 年間で状況が異常に速く進んでいることを明らかにします。その範囲についてはもはや疑いの余地がなく、実際、この主張をさらに調査する理由はない」とコペンハーゲン大学のアンダース・ビョーク教授は強調した。

この地域の全体像を把握するために、研究者たちはそこにある約 1,000 個の氷河を詳しく調査しました。そこで彼らは、衛星画像とデンマーク国立公文書館に所蔵されている20万枚の古い航空写真を使用して、過去130年間にどのように溶けたのかを追跡した。このようにして、研究者らは、過去 20 年間に観測された海面上昇の約 21% に氷河の融解が寄与していることを発見しました。

将来のリスク

グリーンランドの氷河の融解は海面上昇を引き起こすと同時に、地球上の真水の不足にもつながります。氷河は極度に小さくなり、溶けた水の川が減少するか完全に消滅するでしょう。これはとりわけ、この地域の生態系が完全に変化し、再生可能エネルギーが深刻な障害に直面することを意味します。

「今日、グリーンランドにはすでに非常に現実的な問題が存在しています。15～20年前に小さな氷河の融解をもとに水力発電所が建設された場所では、氷が消えて再び形成されないため、十分な水が供給されていません。 」とビョークは言う。この研究が示す融解の程度について、研究者は氷河が現在よりもさらに早く融解する傾向にあると警告している。

しかしビョーク氏によると、この研究は氷河が気候変動に非常に早く反応することを示しているという。これは、地球温暖化を最小限に抑えるのに遅すぎるわけではないことを示しています。研究者にとって、CO2 排出量を削減するために今できることはすべて、将来の海面上昇の緩やかな結果につながります。