グリーンランド北部の棚氷は1978年以来、その体積の3分の1以上を失っており、今後数年のうちに崩壊して「劇的な結果」をもたらす可能性があると研究者らは警告している。この地域にある 8 つの巨大な氷河のうち、3 つはすでに完全に崩壊しており、残りは急速に後退しつつあります。
Nature Communications誌に掲載された研究で、科学者らは、棚氷は水面に浮かぶ氷河層の一部であり、陸上の氷河が滑り落ちて海に溶け込むのを防いでいる、と強調した。研究者らは、グリーンランドの棚氷を支えている崩壊した場合、海面は約7フィート上昇する可能性があると述べている。
アラートステータス
11月7日に発表された論文の中で、この新しい研究の著者らは、この分野の棚氷による支えの喪失が、グリーンランドの氷塊減少の最大の原因に匹敵するほどの流水量の増加を引き起こす可能性があると述べている。
「 ではこの種の現象が最も起こる可能性が最も高い地域であるため、これは海面上昇という点で劇的な結果をもたらす可能性がある」と研究は明らかにしている。この地域の氷床は地球上で最大の永久氷床の 1 つであり、もう 1 つは南極の氷床です。
米国国立雪氷データセンター (NSIDC) によると、この厚い氷の層はテキサス州の約 3 倍の大きさで、約 170 万km2の面積をカバーしていることになります。 NSIDC によると、グリーンランドと南極の氷床は地球の淡水埋蔵量の 68% を占めています。
しかし、気候変動によりどちらも非常に急速に質量が減少しており、1994 年以降、シートから合計 70 億トンの氷が失われています。
将来に向けた重要なシナリオ
これまでのところ、研究者らはグリーンランド北部で大きな氷の融解を観察しておらず、ほとんどの研究者はそこの氷は比較的無傷であると信じていた。しかし、衛星観測や気候モデルの現地サンプルを通じて得られた新しいデータは、状況について別の視点を示しています。
その結果、海水温の上昇により、1978年以来、氷河を支えていた棚氷が総体積の35%以上を失っていることが明らかになった。損失のほとんどは、その下の棚氷が熱水によって溶けたことによるものだった。 氷山を形成するブロックの分離も削減に貢献した。
研究者らは、海洋の温暖化が続けば、プラットフォームが劇的な崩壊を起こす可能性があると述べた。グリーンランドで融解が加速する傾向は、世界の他の地域でも起きている。 2000 年から 2019 年の間に、地球の氷河は年間平均 2,660 億トンの質量を失いました。これは、この期間に観測された海面上昇の 21% に相当します。
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