カバには「コモン」と「ピグミー」の 2 種類があることをご存知ですか?そして、ブタやサイなどの他の陸上哺乳類に似ているにもかかわらず、この種に最も近い親戚はクジラ目だということですか？そうです！通常、これらの動物の巨大なサイズに注目が集まりますが、カバについては他にも注目すべき興味深い事実がいくつかあります。次に5つを紹介します。
1. カバには 2 種類あります
冒頭から、ドキュメンタリーでよく見る太った人懐っこい動物に加えて、カバには複数の種が存在します。最もよく知られているのは、サハラ以南アフリカ全域の水生環境に生息する水陸両生のカバです。オスは体重1,500キロ、体長5メートルに達し、約50年生きる。
もう 1 種は学名Choeropsis liberiensis で、コビトカバと呼ばれています。西アフリカの森林に生息しており、体重は最大275キロ、体長は最大1.75メートルとはるかに小さい。
2. どちらの種も絶滅の危機に瀕している
コビトカバは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで「絶滅危惧種」に分類されており、自然生息地にいる個体数は3,000頭未満である。主な脅威は、農場の創設による領土の喪失と、その肉のための違法な狩猟です。
一般的なカバの状況はそれほど心配ではありませんが、簡単ではありません。主に生息地の喪失が原因で、カバは IUCN によって脆弱として分類されています。下の画像では、その種がかつて占拠していた領域を赤で、現在の領域を緑で示しています。その違いは非常に大きいです。
3. その最も近い親戚はクジラ目です
最初に述べたように、信じられないことに思えるかもしれませんが、進化においてカバに最も近い既存の動物はクジラ目、つまりクジラとイルカを含むグループです。これらの動物には数千万年前に共通の祖先があり、それが水中に移動してカバやクジラ目を生み出しました。 そしてそれについてはすでにここメガで話しました。
4. 水の近くに住んでいますが、泳ぎは下手です
カバは水路に近い水生環境に住んでいますが、骨が非常に重いので沈んでしまうため、泳ぐのがあまり得意ではありません。しかし、このサイズの動物としては信じられないほど速く、生息地の湿地では時速 30 km で走ることができます。
5. 汗や血ではなく日焼け止め
彼らはカバのようには見えませんが、野生動物の中で最も危険な動物です。もちろん、人間に次ぐものです…しかし、彼らの多くの皮膚を覆う赤い液体は、犠牲者の血ではありません。多くの人が思っているように、それは汗ではありません。これは天然の日焼け止めを形成する分泌物で、皮膚を保護するために体自体が生成する物質で構成されており、数分後に色がつきます。
最後に、カバに関するもう 1 つの興味深い事実は、パブロ エスコバルがカバを数頭輸入した後、コロンビアで問題になったことです。ただし、このストーリーについては、すでにいくつかのテキストを公開しているので、リンクをクリックして詳細を確認してください。
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