縮むカエル：年をとるにつれて小さくなる種

自然には非常に奇妙な動物がいます。その中には、縮むヒキガエルまたは逆説的なカエルとしても知られるPseudis paradoxaが含まれることは間違いありません。そして何がそんなに特別なのでしょうか?加齢とともにサイズが小さくなるという事実。

この種のカエルは南アメリカの一部の地域（ブラジルを含む）で非常に一般的であり、トリニダード・トバゴにも見られます。この種について聞いたことがない場合は、次の行でこの種について詳しく調べてください。

「巨人」を小さくする

その親戚とは異なり、パラドックスカエルは時間が経っても成長する傾向がありません。この種は通常、オタマジャクシの段階では通常よりも大きく、約 22 センチメートルになります。比較のために、これらの測定値は成人期の約 3 ～ 4 倍です。

このカエルは、発達の完全段階に達すると、平均 22 センチメートルからわずか 8 センチメートルになります。もう一つのポイントは、この縮むカエルは、同様に年齢とともにサイズが変化するプセウディス属などの他の種をも上回る、最大の幼虫の記録を保持していることです。

進化について語る

その進化に関しては、2009年に『爬虫類学ジャーナル』誌に掲載された研究で、縮小していくカエルが最初の生活環で成長を続けることが明らかになった。大きさの比率は他の種と同じで、幼虫から成虫になる時点で、オスはすでに精子を持っており、成熟したと見なされます。メスは卵を発育させますが、これは他の種では若い頃に起こります。

最後に、 Pseudis paradoxa は変態の終わりにはよく発達した骨格を持つことも知られています。もう1つの重要な点は、そのサイズの多くはこの種が持つ長い尾に由来しており、まさにこれが失われることで動物のサイズが変化するということです。

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「パラドクサという名前はこの現象に由来しています。オタマジャクシは成長するにつれて尻尾を失い、体が小さくなります」と環境マネージャーのアウグスト・ジャルテ氏はポータル・アマゾニアのウェブサイトで説明した。彼は、ベレンのウティンガ州立公園の一部であるボローニャ湖の大型植物の清掃中に動物相を救出する責任者の一人です。

ブラジルでは、この種がアマゾナス州、アマパ州、マラニョン州、パラー州で観察されていることに言及する価値があります。