SF にふさわしい天体スペクタクルとして、天体写真家でありアマチュア天文学者のジェフ・ダイは、アイスランド南部のケリド火口の上空で魔法のように踊る「オーロラ カール」（髪の束を指す言葉）の信じられないほどの画像を世界に発表しました。 1月の夜。この異常な現象は、 地球の磁場を伝わる磁気波の結果であり、まれで驚くべき自然の光景を垣間見ることができました。
通常、この種の磁気脈動は高感度の科学機器によってのみ記録されます。しかし、この場合、エネルギー粒子は目に見えない波を、星空を照らす美しい光のショーに変えることに成功しました。
糸のように振動する
これらの輝く「カール」の背後にある魔法を理解するには、地球の磁場をギターの弦として想像する必要があります。触れると糸が振動するのと同じように、Dai が撮影したのはまさに磁場が「触れられ」、この磁性を帯びた「糸」に振動を引き起こしているのです。
この例えをしているのは、北京大学の超低周波（ULF）の専門家、Xing-Yu Li氏であり、彼はこの現象をジェフ・ダイ氏に説明する責任を負っていた。
最も興味深いのは、科学的には超低周波 (ULF) 波として知られるこれらの磁気脈動が一般に目に見えず、高層大気圏の高精度の機器によってのみ検出されることです。
しかし、このまれなケースでは、太陽から来た粒子が地球の地磁気を通って散逸し、 鮮やかなオーロラを通して、アイスランドの夜空に現れていた目に見えないパターンを明らかにしました。
オーロラの美しさを超えて
オーロラは、 太陽風の粒子と地球の磁場の相互作用によって引き起こされる現象であり、地球の上層大気に関する重要な情報を明らかにします。
専門家らは、これらの明るく幻想的な出来事は、まばゆいばかりの天体光景を提供するだけでなく、上層大気の密度、組成、電流についての貴重な洞察も提供すると強調しています。
これらの「オーロラクラスター」の背後にある謎は、それらを生じさせた磁気波が従来の科学機器によって記録されていないため、依然として謎のままです。専門家のXing-Yu Li氏は、これらの磁気波の波長は約1キロメートルである可能性があると示唆していますが、その正確な性質は依然として謎のままです。
より広い意味では、オーロラとULF波は、太陽活動が活発な時期に発生する頻度が高くなります。太陽は現在、2024 年に予測される太陽極大期として知られる、約 11 年の太陽周期の爆発的ピークの瀬戸際にあります。
太陽活動が活発になるにつれて、私たちはさらにまばゆいばかりのオーロラの表示や、おそらく予想を裏切って宇宙の美しさの観察者を喜ばせる、さらに魅力的な「オーロラクラスター」の記録を期待することができます。