2,900年前のレンガからイラクの古代植物のDNAが判明

考古学者らは最近、 イラク北部の約3,000年前の粘土レンガから古代植物のDNAの宝庫を発見した。この遺物は、後にニムルドと呼ばれる古代都市カルフにある新アッシリア王アシュルナツィルパル 2 世の宮殿の建設に使用されました。

この研究の著者らは、粘土レンガから抽出するために骨などの材料に通常使用される技術を応用したが、これはレンガに「アッシリア王アシュルナツィルパルの宮殿の所有物」と刻まれているおかげでのみ可能となった。楔形文字。

過去を明らかにする

現在、デンマーク国立博物館に所蔵されているこの粘土レンガは、同機関の2020年のデジタル化プロジェクトの一環であり、当時、研究者らはその内部に保護されていた可能性がある内部核からDNAを抽出することが可能であると指摘した。何千年も続く汚染。

このタイプのレンガは、かつては職人が粘土、わら、さらには動物の糞尿を混ぜ合わせて天日で乾燥させて作られていました。粘土が窯の極度の熱にさらされていないという事実は、粘土の中に閉じ込められた遺伝物質が何年も生き残る可能性が高いことを意味します。

骨から DNA を取得するために通常使用されるプロトコルを適用することで、研究チームは、紀元前 879 年から 869 年の間に作られたとされるレンガの作成に遡る DNA の配列を首尾よく解明することができました。古代の DNA は、粘土の塊の中で汚染から効果的に保護されており、2,900 年前の粘土レンガからうまく抽出することができました」と、研究著者のソフィー・ルンド・ラスムッセン氏は強調しました。

DNAに隠された情報

レンガから抽出された DNA 配列を、この地域の現代の植物記録や古代アッシリアの植物の記述と比較することにより、研究チームは 34 の異なる植物の分類群を特定することができました。これらには、キャベツ (アブラナ科)、ヒース (ツツジ科)、月桂樹 (クスノキ科)、およびイネ科 (トリティス科) が含まれます。

「レンガに刻まれた文字のおかげで、粘土を特定の地域の比較的特定の期間に割り当てることができます。つまり、レンガは単一の場所とその周囲に関する生物多様性情報のタイムカプセルとして機能します」と共著者は説明した。オックスフォード大学のトロエルズ・アーボル氏。

このプロジェクトは、古代アッシリア人の周囲の世界と数千年前にこの地域に存在していた植物種に新たな光を当てただけでなく、物体に隠された秘密を明らかにする技術も実証しました。粘土はいくつかの遺跡で共通の要素であるため、この方法で将来的に多くのデータが得られる可能性があります。