アウストラロピテクス・アナメンシスと呼ばれる人類の顎の再分析により、この個体は約430万年前に生きていたことが判明し、これまで考えられていたような人類の祖先よりもむしろ、人類の最古の祖先と同時代であることが判明した。この発見はさらに混乱させます。
『 Journal of Human Evolution』の最新号に掲載されたこの研究に関する記事の中で、著者らは、 Au.アナメンシスは、世界で最も豊かな考古学的および古生物学的遺跡の一つであるケニアの東トゥルカナ地域で 2011 年に発掘されました。
時間範囲を拡張することに加えて、 Au.アナメンシスは、これをアルディピテクス・ラミドゥスの化石と時間的にオーバーラップさせている。アルディピテクス・ラミドゥスとは、おそらく二足歩行をし、一般に人類のおそらく祖先の一つとして挙げられているヒト科の一種であり、私たちの祖先の「姉妹系統」という概念を導入している。
最初の人類の前身と考えられる人物
人類学者は古代人類を 3 つのグループに分類しており、その中で最も古いグループは「基底人」として知られており、そのグループはアウストラロピテクスと呼ばれる種のグループに引き継がれました。その中にはAuも含まれます。アナメンシスとオー。アファレンシス、 その中で最もよく知られている標本はルーシーであり、これはヒト属の最初の系統よりも以前に存在した可能性があります。
化石記録に最初に登場した基底人類は、 600万年から700万年前に現在のチャドに生息していたサヘラントロプス・チャデンシスでした。その後、オロリンツゲネンシスがケニアに到着し、450 万年から 430 万年前にアルディピテクスラミドゥスがエチオピアに「出現」しました。
今までAuだと思っていました。ケニアとエチオピアで発見されたアナメンシスの古代の化石は420万年前のものであるため、アナメンシスは基底人類とみなすには遅すぎた。このことから専門家らは、この種はアル・ラミダス以降に出現し、おそらく二足歩行をするヒト科の子孫である可能性があると考えた。
オー。アナメンシスは人類を生み出したのと同じ系統ですか？
この研究は、「新しい標本はケニアとエチオピアのAu.アナメンシスの標本よりも10万年しか古いが、その最初の出現の程度は[…]最初のアウストラロピテクス類が、2016年に生き残った基底人類と時間的に重なっていたことを示している」と主張している。鮮新世前期」。
著者らは、結論が「決定的ではない」ことを認めながらも、結局のところアル・ラミダスはAuの祖先ではなかった可能性があると示唆している。 anamensis 、しかし後者は基底人類に「密接に関連した人類の姉妹分類群」であると考えられる。言い換えれば、私たちの直接の祖先ではありませんが、進化的には現在の人類につながる系統に非常に近いものです。