カナダのマギル大学の研究者らは、宇宙の最も暗い秘密についての答えを与える可能性のある電波の放射を特定した。 80億光年離れた遠隔銀河に位置し、インドの巨大メートル波電波望遠鏡(GMRT)が捉えた信号は、学者らによって宇宙の起源と関連付けられており、その起源は銀河団の生涯の最初の3分の1に遡ると考えられている。 。
この出来事を記録するために、研究者たちは歪んだ時空を虫眼鏡として使用しました。アルバート・アインシュタインによって重力レンズとして定式化されたこの効果は、一般相対性理論に基づいており、巨大な物体が望遠鏡とエネルギー発生源の間に入るときに発生します。この場合、空間歪みオブジェクトは銀河 SDSSJ0826+5630 で、強力な重力シフト効果を使用して中性水素信号を GMRT に向けました。
「この特定のケースでは、ターゲットと観測者の間に別の巨大な天体、別の銀河が存在することによって信号が歪められています」と、研究共著者でインド科学大学の物理学准教授ニルパム・ロイ氏は述べた。 「これにより、信号が事実上 30 倍に拡大され、望遠鏡が信号を受信できるようになります。」
この発見は、直径 45 メートルの完全に操縦可能な放物線電波望遠鏡 30 台のセットのサポートのおかげで可能になり、メートル長にわたる波信号を検出できました。アインシュタインの宇宙的トリックにより、これまでに発見された最も遠い中性水素波が、約44億光年離れた近くの銀河に位置していたため、同部門の研究は新たな記録を打ち立てた。
ニルパム・ロイ氏によると、この研究は、宇宙論的時代を通じて宇宙の地図を改善し、最初の星が誕生した瞬間を特定するのに役立つ可能性があります。これは、信号波によって放出される元素である中性水素が、 の残骸によって生成された乱流霧から形成された原始物質であると考えられているためです。ただし、より高度なデバイスでも検出するのは難しいことがわかっています。
宇宙の暗い秘密への答え
宇宙誕生から約 40 万年後に作られた中性水素は、いわゆる「暗黒時代」に宇宙の暗闇全体を支配していました。陽子、電子、中性子の激しい出会いを特徴とするこの時期は、最初の星や銀河が出現する前に起こり、銀河団や天体の集団が広大な宇宙に広がる瞬間を示すものでした。
ただし、このプロセスでは中性水素の粒子が隠されていますが、さらに多くの星の出現によって元素が形成される可能性があります。この経路は、強力な紫外線の放射によって発生し、原子から電子が除去され、他の元素が強制的にイオン化されてガス状物質内で再結合します。したがって、この部門でのより深い知識は、星が存在する前に学習を促進する可能性があると推定されています。
「銀河はさまざまなタイプの電波信号を発している」と研究の筆頭著者であるアルナブ・チャクラボルティ氏は結論づけている。 「これまで、この特定の信号を捉えることは近くの銀河からのみ可能であり、私たちの知識は地球に最も近い銀河に限定されていました。」
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