地球を襲う太陽嵐の強さは、非常に短い距離内で大幅に異なる可能性があり、わずか数十キロメートル離れた場所で非常に異なる磁気摂動が発生することが、 のソダンキュラ地球物理観測所（SGO）による新しい研究で明らかになった。
研究者らによると、これは一部の地域がこれまで考えられていたよりも大規模な太陽嵐に対して脆弱であることを意味する可能性があるという。現在、ほとんどの太陽嵐監視ネットワークには、平均 400 km の間隔でセンサーが設置されています。しかし、この研究では、太陽嵐の強さは、約100kmというはるかに短い距離で変化することが判明した。
過去を監視する
研究著者でSGOディレクターのエイジャ・タンスカネン氏の見解では、太陽嵐が発生すると、磁力計のネットワークが広く配置されているため、局所的な磁気擾乱が過小評価される可能性があるという。これらの嵐は、太陽からの荷電粒子の強力な爆発が地球の大気に衝突したときに発生します。
大気はこれらの荷電粒子のほとんどから惑星の表面を保護していますが、低軌道にある衛星は電気サージや損傷の危険にさらされています。嵐が十分に大きい場合、通常よりも低い緯度でオーロラが発生することがあります。最悪の場合、太陽嵐により送電網が混乱する可能性があります。
これらの影響の重要な詳細を研究するために、SGO とフィンランドのオウル大学の研究者は 1977 年の事例を監視しました。その年、強い太陽嵐が世界を襲い、スカンジナビア磁力計アレイ (SMA) の 32 のステーションによって記録されました。このセンサーのセットは、北欧諸国で現在運用されている監視ネットワークよりも高密度でしたが、デジタル化されていなかったため、データ分析が困難でした。
人間の準備不足
新しい研究のために、研究者たちは1977年の記録を写真に撮ってデジタル化したところ、季節ごとの変動が極端であることが判明した。電信通信を中断した 1859 年のキャリントン現象のような強い太陽嵐では、磁気擾乱の最大 150 ナノテスラの変動が 10 km にわたって発生する可能性があります。
これは、ある地域ではデータが認識されない可能性がある一方、少し離れた場所では数百倍の強さの太陽嵐が発生する可能性があることを意味します。これらの数値の発見は、地球の磁場の変化を測定するネットワークにさらに多くのセンサーを追加する必要性を人類が認識する根拠となります。
タンスカネン氏によると、磁力計のネットワークがより高密度になれば、太陽嵐時の磁場の複雑な構造を理解するのに役立つだろうという。新しい監視システムを追加することで、太陽嵐の動きに関するローカル警報を提供し、磁気擾乱に対して脆弱なインフラをより適切に保護できるようになります。一方、人類は依然として準備ができていません。
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