5月に科学雑誌「PLOS ONE」に掲載された研究では、 19世紀イギリスの産業革命期における生物考古学的証拠が史上初めて提供された。
ダラム大学の科学者らによって行われた地方工場の若い見習いの遺体の分析が、ノースヨークシャー州ハロゲート地区のフューストン村での発掘中に偶然発掘された。 150体以上の人骨が古代教会の隣で発見された。
この研究は、急速な工業化と新しい技術や生産方法によって商品やサービスの生産が大幅に増加した、 の暗い側面を示しています。この現象は当時の社会経済的パノラマに重要な影響を及ぼしました。
経済発展とくる病
リベラル派が「フリーランチは存在しない」と主張するのと同じように、 の存在なしに経済の奇跡を考えることも不可能です。これにより、英国の製造業者はますますグローバル化する市場で競争力を発揮できるようになったと研究結果は述べています。
著者らによると、1845年には綿花産業の労働者の43％が18歳未満であり、この割合は経済の他の分野ではさらに高かった。この事実は歴史的文書に広く記載されていますが、倦怠感、栄養失調、感染症、職業病が骨に直接観察されたのはこれが初めてです。
「綿工場」または紡績工場として知られるこれらの工場は、原材料と労働力が安価な地方に戦略的に設置されました。
科学者たちは「見習い」の骨から何を発見したのでしょうか？
フューストンのいわゆる工業実習生の骸骨を研究したところ、その多くは遠く離れた教区から送られてきたもので、 「工場に存在する過酷な状況が明らかになった」。子どもたちの骨は変形しているだけでなく、当時の他の子どもたちと比べて明らかに小さく、ビタミン欠乏症や呼吸器疾患の兆候が見られた。
炭素と窒素の同位体を分析した結果、最小の動物は非常に低タンパク質の食事を摂っており、その結果くる病や壊血病を引き起こしていることが科学者らに示されました。この研究の筆頭著者でダーラム大学生物考古学教授のレベッカ・ゴーランド氏はBBCの取材に応じ、 「子供が十分な食事を摂れないと、子供たちの体は他の生物学的機能、特に脳と免疫系を優先させる」と説明している。
「骨に刻まれた子供たちの苦難」に感動したゴウランド氏は、この研究の結論が歴史の繰り返しを防ぐのに役立つことを期待している。 「これらの子供たちは、生涯を通じて人間性を剥奪され、『他人』として扱われてきました。 。」
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