私たちの太陽系の旅をご覧になっている方なら、ここですでに、 、 、 、 についてお話したことをご存知でしょう。今日は、地球に最も近い隣人の一つである金星へ一緒に旅立ちましょう。
弟
金星は、太陽系で太陽から 2 番目の惑星であることに加え、夜空では月に次いで 2 番目に明るい天体であり、非常に晴れた日には肉眼でも見ることができます。大きさと質量が私たちの惑星と似ているため、地球の兄弟と呼ばれることが多く、両者の直径の差はわずか 638 キロメートルです。
金星の組成も地球の組成と非常に似ており、金星の軌道は太陽系の他の惑星と比較した場合、地球の軌道に最も似ています。私たちの世界と同様に、金星には 3,000 キロメートルの溶岩のマントルに囲まれた金属核があり、主に玄武岩で構成される地殻で覆われており、その厚さは平均で 10 ～ 20 キロメートルと推定されています。
さらに、両方の惑星の表面は比較的新しく、両方とも重力に依存しており、雲で構成される厚い大気を持っています。しかし、金星の場合、これらの雲は地上の生物にとって有毒であり、腐った卵のような臭いがします。そして、これが 2 つの惑星の類似点の終わりです。
金星の環境
金星の表面は、無香料の硫酸で構成される不透明な雲の層の下に隠されており、宇宙から見ることができません。さらに、その大気は非常に濃く、96.5% が二酸化炭素で構成されており、地表から熱が逃げることができず、地球に極度の温室効果をもたらします。その大気の他の成分としては、窒素、一酸化炭素、ヘリウム、水、アルゴン、二酸化硫黄などがあります。
これらの要因は、金星が太陽系で最も熱い惑星であることに寄与しており、その表面の温度は摂氏約 470 度であり、鉛が溶けるのに十分です。そして、惑星には地軸の傾きがないので、そこには季節変動はありません。つまり、金星の季節はありません。
金星の大気圧は地球の気圧の 92 倍高いため、金星の大気圏に突入した小惑星はその表面に押しつぶされることになります。そして、それが何を表しているのかを簡単に説明すると、金星の周りを歩き回ることにした人間が受ける圧力は、ここ地球の海で深さ1キロメートルと感じられる圧力に相当します。
歓迎されない隣人
金星は極度に乾燥しており、表面には液体の水は存在せず、科学者らは大気中にはほんの少量しか存在しないと計算している。さらに悪いことに、金星の地形の約 3 分の 2 は平地で構成されていますが、天文学者は、地球上には 1,600 以上の火山があり、おそらくさらに多くの火山があることを知っています。小さすぎて観察できません。
ほとんどの火山はおそらく休火山ですが、研究者らは、活動中の火山の幅は 800 メートルから 240 キロメートルの間であると推定しています。実際、この火山活動は、地球上の真の溶岩の川によって作成された、長さ 5,000 キロメートルを超える長い水路の形成に関与しました。
金星には、陸地の残りの 3 分の 1 を占める 6 つの山岳地帯もあり、そのうちの最大のものは「マクスウェル山脈」として知られており、長さは 870 キロメートル、高さは 11 キロメートル以上あります。金星の表面の他のユニークな特徴は、幅 155 ～ 580 キロメートルの間でサイズが異なるリング状の亀裂である冠として知られる地層です。
これらの構造は、おそらく極度に高温の物質が金星の表面に上昇し、地形を変形させたときに発生すると考えられます。金星に存在するさらにユニークな地層は、星形の放射状の亀裂のシステムである新星と、その形成がクモの巣に似た亀裂であるクモ膜です。
逆行する惑星
金星は反時計回りに回転しており、天文学者はこれを逆行回転と呼んでいます。金星で丸一日過ごすと、太陽が西から昇り東に沈むのが見えます。天文学者らは、この理由は、過去に小惑星やその他の大きな宇宙物体による超衝突によって回転パターンが変化したのではないかと推測している。
さらに、金星が自転を一周するには地球日で 243 日かかり、太陽の周りを一周するには 225 日かかります。これは、金星上の日が金星の年よりも長いことを意味します。ただし、惑星が逆行しているため、地球上での日の出から次の日の出までの時間は、地球の約 117 日に相当します。信じられないですね。
実際、この遅い自転速度 (太陽系全体で最も長い速度の 1 つ) のため、金星の金属核は、地球上で発生しているような磁場を生成することができません。
さらなる好奇心:
- ピタゴラスは、夕暮れ時と夜明けに空で最も明るい星が同じ天体であることに最初に気づいた人であり、金星は紀元前 1,600 年に遡る記録に登場しており、その軌道はすでに古代バビロニア人によって監視されていました。
- 太陽系のほとんどの惑星とは異なり、金星には天然の衛星がありません。
- 金星は、ギリシャ神話のアフロディーテに相当するローマの愛と美の女神にちなんで名付けられました。おそらく、金星が古代の天文学者に知られている 5 つの惑星の中で最も明るい惑星であり、太陽系で女性の名前が付けられた唯一の惑星だったからでしょう。
- その過去について言えば、私たちの祖先は長い間、金星が朝と夕方の2つの異なる星であると信じていました。それらはラテン語でヴェスパーとルシファーと呼ばれていました。
- この惑星は過去には熱帯の楽園だったと考えられていますが、何らかの理由でその海は蒸発し、金星の温度は上昇し始めました。
- 濃密な大気のため、宇宙から金星の表面に存在するものを見ることは不可能であり、1960 年代に無線地図作成が開発されて初めて金星の環境の過酷な条件を測定および観察できるようになりました。
- 金星の場所を散歩することに決めた場合は、強い強風に直面する準備をしてください。そこでは、大気圏では時速 720 キロメートル以上に達することができ、これは地球上で最速の竜巻よりも速い可能性があることを意味します。