昨日（15日）ジャーナル『ネイチャー』に発表された研究で、ニューヨークのコーネル大学とヨーロッパの大学の研究者らは、酸性流体が火星の粘土の中にた証拠を破壊した可能性があることを明らかにした。
長い間、研究者たちは火星の粘土をに使用してきました。これらの鉱物には、その中の有機物質を保護できる特性があるからです。
これらの研究は、 の表面全体に豊富な含水鉱物が存在することに基づいて行われており、生命を維持できる古代の水環境が存在したことを示唆しています。 今日では状況が異なります。大気中には、バイオシグネチャーの保存を妨げる電離放射線に対する保護ありません。
方法論
実施されたさまざまな実験で、チームは火星の地表の劣悪な状態を実験室で再現しました。目的は、遺伝暗号によってコードされているアミノ酸、グリシンを粘土サンプル内に保存することでした。粘土サンプルは酸性流体にさらされ、地球上と同様の条件がシミュレートされました。
コーネル大学の科学者で論文の共著者であるアルベルト・フェアレン氏はプレスリリースで次のように説明している。私たちの実験内で何が起こっていたのかを教えてくれる完璧な情報提供者です。」
検索結果
結果は落胆するものでした。紫外線照射を受けると粘土内のグリシン分子が分解し、「粘土が酸性の液体にさらされると層が崩壊し、有機物を保存できなくなる」とフェレン氏は説明した。 「彼らは破壊されました。」
研究の結論はフェアレンによって次のように定義されています。「この記事の結果は、火星の有機化合物の研究がなぜ非常に難しいのかを説明しています。」
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