科学者はアジアで発見されたスズメバチの種に「ディメンター」という名前を付ける

チベット、中国、ミャンマー、タイ、ラオス、カンボジア、ベトナムなどの東南アジア諸国を流れるメコン川沿いの科学探検では、139種の新種の動植物を発見した。

それらの中で最も興味深いのは、アンプレックスディメンターです。これは、イギリスの作家JKローリングによって書かれたハリーポッターシリーズの本に登場する暗い生き物であるディメンターに敬意を表してその名前が付けられたハチです。

これらの怪物は、「キス」によって人々の魂、幸福、希望、そして生きる意志を吸い取ります。彼らには実際には口がなく、あるべきところに穴があるだけです。そして、「抜け殻」だけを残します。

川のタイ部分で発見されたディメンタースズメバチは、食物を狩るゴキブリに似た行動をすることからその名前が付けられました。獲物の腹部に存在するニューロンの塊に毒を注入し、獲物の手足の制御を失わせます。

その後、犠牲者は触角でスズメバチの巣に引きずり込まれ、生きたままスズメバチに食い荒らされます。ゴキブリは身を守ることができないので、ディメンターにキスされたゴキブリと同じように、単に生きる意志を失っているようです。この名前は、研究に参加した科学者の間での投票を経て承認されました。

絶滅危惧種の発見

科学者たちは、人間の接触から最も遠いメコン川上流として知られる川の一部に研究の焦点を当ててきました。発見の中には次のようなものがあります。

• 背中に小さな棘があり、時間帯によって色が変わるカエル（夜間は黄色がかった色合いで縁がピンク色、日中は茶色がかった色合いに変わります）。ベトナムに生息。
• 通常よりもはるかに長い牙を持ち、特に硬い殻を持つ昆虫を食べるのに役立つラオスのコウモリ。
• ミャンマーの新種のワニサンショウウオ。
• ラオスで発見された新種のカールトゥヤモリ、史上1万番目に発見された爬虫類。
• 研究者らの研究を支援してきたタイのマハ・チャクリ・シリントーン王女にちなんで、シリンドルニア・チャイパッタナと名付けられた全く新しい属の蛾。
• ベトナムでこれまでに発見されたナナフシの中で2番目に大きい種。
• タイで羽毛のような触手を持った新種のソフトコーラル。
• タイにも2種類の新品種の蘭が登場。

これらおよび他のいくつかの発見はごく最近のことであり、1 年も経っていませんが、これらの種の多くはすでに絶滅の危機に瀕しています。これは、世界で 13 番目に長く、10 番目に大きいメコン川の一部の水力発電プロジェクトの建設のために堰き止めが行われたために起こっています。

研究者らは現在、人間の行為によって発見されるまでにどれだけの動植物標本が絶滅したのか疑問に思っている。