遠く離れた恒星の周りを周回する木星ほどの大きさの新しい惑星が研究者らによって発見され、前例のない新事実がもたらされた。 TOI-849bと名付けられたこの天体の最も顕著な特徴は、この割合の天体とは異なり、主にガスで構成されていないことであり、これは科学が宇宙の形成と進化についてあまり分かっていないことを示唆している。
この研究の筆頭著者であるデイビッド・アームストロング氏はスペース誌のインタビューで、毎日大量の新しい情報が収集されているため、この種のニュースは驚くべきことではない、と述べた。それでも、そうです。 「TOI-849bで見られるこの新しいタイプの地層が、太陽系自体のメカニズムを理解するのに役立つことを願っています。」
この惑星は、2018年に打ち上げられたNASAのトランジット系外惑星調査衛星(TESS)によって検出され、関心対象と呼ばれる他の2,000以上の候補に加えて、少なくとも50の世界の発見に貢献した。この装置は、トランジット法を使用して、星の明るさの小さな変化、つまり何かが星の前を通過することを示すディップを評価することができます。
これにより、チームは巨人がその星に本当に近づいており、18時間ごとに1回転していることを発見しました。ここは海王星砂漠と呼ばれる地域で、このタイプの惑星はめったに存在しません。
違うのはなぜですか？
この種の物体がなぜこれほどの驚きを引き起こすのかを強調する必要がある。まず、木星の表面温度は平均してマイナス 108 °C ですが、TOI-849b では 1,530 °C に達することがあります。さらに、その質量は隣の海王星よりも 2 ～ 3 倍大きく、海王星は地球の 17 倍も重いのです。 「これは、これまでに発見された中で最も重い惑星であり、ここと同様の密度を持っています」とアームストロング氏は説明した。
「私たちは、このような物体が形成されたときに、大量の水素とヘリウムが蓄積していると予想していました。これらのガスが見えないという事実は、それが露出した惑星の核であることを示しています。無傷の核を発見したのはこれが初めてです」星の周りにあるガス巨人の。」
これらの結論に達するために、デイビッドと彼のチームは、チリのラシーラ天文台に設置された高精度放射速度惑星探査機 (HARPS) と呼ばれる機器も使用しました。これにより、星の動きを正確に追跡し、周囲の惑星の重力によってその軌道がどの程度変化するかを明らかにすることができます。
それでも、TOI-849bがどのようにして今日の姿になったのかは不明です。現在の進化段階は研究者によって奇妙だと考えられている。この惑星は実際には、ホストに接近するか、 際に大気を失った巨大ガス惑星であった可能性があります。さらに、それが位置する場所からの太陽放射は、そのような巨人の層を完全に除去するほど強力ではないと考えられているため、十分なガスが蓄積したことは決してない可能性があります。
「それは大きな謎です。この現象の調査を続けるための主な手がかりは、まさにそれが海王星砂漠にあるという事実であり、これは非常に珍しい話を示唆しています。それを確かめるためにはさらなる研究が必要です。」
奇妙なものを見るには遠くまで行かなければならないなんて誰が言ったのですか?私たちの太陽系には金属製の小惑星プシュケがあり、科学者たちは火星ほどの大きさの惑星の露出した核であると信じています。 2022年8月に、2026年に到着する予定で、それについてもう少し詳しく知ることができます。
経由で科学者によって発見される
ソース