3年前、米国イリノイ州にあるノースウェスタン大学の科学者たちは、ほぼ2000年前のミイラの研究を開始した。物体は慎重に研究部門に運ばれ、X線分析にさらされ、その組成に関する重要な詳細が明らかになりました。最近、研究結果が権威ある科学雑誌である王立協会インターフェイス誌に掲載され、ミイラに関するいくつかの特徴が確認されました。
分析によると、ミイラ化した遺体は1911年にエジプトのハルワラで発見され、紀元前30年のローマ帝国時代に遡り、およそ5歳の少女のものだったという。古代エジプト人が信じていたように、彼女は原因不明の病気で亡くなり、あの世への旅を導くための装飾品や宝石とともに埋葬されました。
科学者にとって、この研究の最も重要な目標の 1 つは、ミイラと一緒に埋葬された品物の組成を特定し、その材質を評価することでした。このように、コンピューター断層撮影法を活用した X 線の使用により、その明確な特徴を通じて物質の識別が容易になりました。さらに、このアプローチにより、ミイラ化された内容物とその集合体を保存しながら、非侵襲的に対象物を研究することもできました。以下のビデオでプロセスの一部をご覧ください。
研究論文の共著者であるジョナサン・アルマー氏によると、ミイラと一緒に埋葬された内容物を調査するには、開口部がなく、資料に署名があったため、X線の使用が不可欠だったという。彼は次のようにコメントしています。 「これらの素材にはそれぞれ独自の特徴があります。たとえば、骨とセラミックはパターンが非常に異なるため、区別するのは非常に簡単です。」
仕事の都合上、X線を使ってミイラを調査する方法が今後普及する可能性は低い。しかし、それは依然として、研究対象の秘密を明らかにしながら、その完全性を最もよく保存するものの 1 つです。
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