鉱物が豊富で領土の大部分がグリーンランドは、問題を抱えています。この地表の大部分は、通常よりもさらに憂慮すべきレベルで融解しており、科学者たちは数年間、この現象の説明を見つけることができなかった。
この融解の最も危険な領域はダークゾーンとして知られており、そこの氷は従来の白とは異なる色を帯びています。グリーンランドの西海岸全体に集中しており、拡大が続けば海面上昇にさらに寄与する可能性がある。
問題？この地域は成長を続けており、少なくとも今まで研究者たちは、この特異な地域の出現の原因とその色が気候変動にどのように関係しているかを特定する方法を知りませんでした。
見た目よりもシンプル
イギリスのリーズ大学の科学者たちは、氷が灰色の色合いを帯びる理由を発見しました。研究者らによると、問題はこの地域に生息する藻類にあり、相互に作用する2つの要因が関与しているという。
藻類Ancyclonema Nordenskioeldii は冷凍環境に生息し、通常は休眠状態にあります。しかし、一年の暖かい時期に表面が溶け始めると、それらは氷面の上に現れ始めます。
これらの藻類を一日中日光にさらすと、自然の保護機能が活性化され、その色が灰色になり、より多くの熱を吸収できるようになります。
これらの藻類の生体にとって非常に必要なリンは、光をあまり反射しないもう一つの要因と考えられます。リンは、氷の表面の融解によっても露出する岩石の藻類によって得られ、サイクルを生み出します。気候変動により藻類が出現し、リンを含む岩石の出現も生成され、藻類の個体数がさらに増加します。
そして今は？
研究者らの見方は悲観的だ。気候変動が融解の減速に寄与しているため、このプロセスは拡大しており、サイトの西海岸のますます広い範囲で藻類が出現している。
結論に達するために、彼らは170万km²の地域からのサンプルを2年間分析しました。研究は現在、グリーンランドの氷融解の進行状況を判断するための予測段階に移行しており、封じ込めや監視計画の策定に役立てることができる。