メキシコのユカタン半島の下に埋もれた有名なチクシュルーブ・クレーターを形成した小惑星の落下により、 恐竜が地球上から一掃されたことはおそらくご存知でしょう。これは 6,550 万年前の白亜紀、つまり中生代の最後の周期に起こり、大陸は現在の位置に移動し始めました。
しかし、白亜紀の絶滅はどのようなものだったのでしょうか?たとえ爆心地から何千キロも離れていたとしても、何かが衝撃に耐えることができるでしょうか?
どのようにして起こったのか
そうですね、前の質問に対する答えはノーです。 『デイ・アフター・トゥモロー』 （2012年）、 『ファイナル・ディストラクション：最後の避難所』、そして現在の『ムーンフォール』などの映画は、人類と人類の滅亡との関係について語っているが、実際に「絶滅」という言葉の最も正確なシナリオがどのようなものであるかを特定することはできていない。 。
科学者らによって「インパクター」と呼ばれるこの小惑星は、オバラウ島（フィジー）よりわずかに大きい106平方キロメートルで、地球の表面積5億1010万平方キロメートル、赤道直径1万2742キロメートルに比べれば何のことはないが、19万3000個のクレーターを残した。幅数キロメートル。
小惑星はユカタン半島の海岸に衝突したとき時速7万5000キロで移動していたと推定されており、その重さはX-15航空機の重量6620キログラムの約22億7000万倍である。これらすべてにより、TNT 火薬 100 兆トンに相当する 1 億メガトンの爆発力が発生しました。
Natureの記事で議論されているように、これらはインパクターの落下を黙示録的にした唯一の要因ではなく、その軌道と考えられる戦略的な衝突点でもありました。
科学者たちはソフトウェアを使用して、小惑星が45度から60度の角度で地球に衝突し、より浅い角度で衝突した場合よりも均等に分布した破片のほぼ完全な円を生成したことを確認することができた。そして、それが真上または20度の角度で落ちた場合、恐竜が生息していた側面は無傷で現れた可能性があると考えられています。
破壊の波
小惑星が引き起こした破壊の波を止めることはできませんでした。この衝突は半径80万4,000キロメートル以内にいたあらゆる存在を即死させ、時速約1,600キロメートルの速度で移動する火球として高さ32キロメートルの岩石と破片の壁を形成した。 10万キロメートル以内のすべてが塵と化した。
その力は岩石を蒸発させ、溶けた岩石を空から降らせ、森林火災を引き起こして惑星全体をあっという間に焼き尽くすほど強力でした。酸性雨は恐ろしい24時間暗闇を引き起こし、それが消えるまでに数年かかり、一晩で地表温度が82度も低下し、生態系を破壊した。
これが、微細胞生物を含む世界のすべての種の 80% が死滅した理由です。鳥類以外の恐竜はすべて絶滅し、隠れることができなかった大型哺乳類もすべて絶滅し、地球上の植物種の半分も絶滅しました。無脊椎動物の約75％が海から姿を消しました。
破壊を生き残るために適応できなかったものはすべて、緩やかな死を経験しました。大気中に何兆トンもの塵や破片が漂い、地球規模の停電を引き起こし、樹木からプランクトンまであらゆるものが死滅した。酸素レベルは急激に低下し、食物連鎖全体が崩壊し、すべての生命は数週間も持たなくなりました。
小惑星の後、動植物の適応力の残されたものによって生命が回復した。現在、地球は 6 回目の大絶滅イベントの真っ只中にありますが、他の 5 回の絶滅イベントとは異なり、これは人類自身によって引き起こされました。