生後4年以内の若いハドロサウルスの骨は、12歳の見習い古生物学者ネイサン・フルシキンにとって初めての大きな発見となった。この発見は、カナダの少年にとって忘れられない思い出であるだけでなく、カモノハシ恐竜として知られるこの種の進化の空白を埋めるのに役立つ可能性がある。
今年7月、ネイサンさんは父親で地質学者のディオン・フルシキンさんと一緒に峡谷の近くを歩いているときに、地面から突き出ている大きな骨を発見した。 「骨は４本ありました。私たちは写真を撮り、すべてをロイヤル ティレル博物館に送りました。私たちに対応してくれた古生物学者は、骨の 1 つが上腕骨であると特定できたので、この発見は重要なものだと確信しました」と少年は語った。
この土地が所属するカナダ自然保護団体のチームは、約50個の骨（四肢と腰、肩、頭蓋骨の一部）を発見し、それらは黄麻布と石膏でできた保護カバーに包まれ、採取された。洗浄と分析のために博物館の研究室に送られます。
黙示録の生存者
この化石は6,900万年前のもので、記録が稀な時代のものであること、そして赤ちゃんであることから、この発見は二重に重要である。
王立ティレル古生物学博物館の古生物学者フランソワ・テリエン氏は声明で、「この地域で発見される最も一般的な化石はハドロサウルス類だが、幼体の骨格がほとんど回収されていないため、この特別な標本は注目に値する」と説明した。
ハドロサウルスは約 7,000 万年前に生息し、草食で二足歩行をしていました。 2011年、カナダのアルバータ大学のチームは、ニューメキシコ州で発見された化石に対してウランに基づく年代測定を行った。その結果、学術誌「地質学」に掲載された研究結果は、化石化した大腿骨は6,480万年前、つまり地球上の生命を絶滅させた隕石の落下から70万年以上前のものであると結論づけた。
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