熱波は世界中でますます頻繁になっています。たとえばブラジルでは、2010年代以降、年間平均3～11回の発生しており、これは1970年代までに発生した熱波の4倍です。
今回、ブラジルとポルトガルの7つの大学および機関の12人の研究者が発表した研究結果によると、2000年から2018年の間に、急激な上昇により約4万8千人のブラジル人が死亡したという。この研究では、この症状により死亡する可能性がより高いグループが存在することも明らかになりました。その中には高齢者、女性、褐色人種や黒人も含まれる。
暑さで死亡するリスクが最も高いのは誰ですか?
この研究によると、暑さに最も弱いグループは高齢者です。 「生理学的理由により、高齢者は体温調節能力が低く、 併存疾患が多いため、最も脆弱であることがわかっています」と、UFRJ地球科学研究所の教授であるレナータ・リボナティ氏は言う。
女性は生理学的理由からも脆弱です。一方、パルティア人、黒人、教育水準の低い人々は、経済的理由から熱害に苦しむ可能性が高くなります。 「異常気象現象は民主的ではありません。適応資源にアクセスできない人々にさらに大きな影響を与えます」と、研究のリーダーである物理学者のジャシント・モンテイロ・ドス・サントスはコメントする。
その理由は簡単に理解できます。最も貧しい人々は、熱害を防ぐ手段が少ないことに加えて、住宅環境や医療制度へのアクセスが非常に悪いからです。 「リオデジャネイロの南ゾーン（裕福な家族が住む地区）の体感温度が45℃のとき、西ゾーン（最も貧しい地域）のバングーでは58℃です」とサントス氏は説明する。
研究はどのように行われたか
この研究を行うために、研究者らは熱波が発生した期間中に発生した死亡記録900万件以上を分析し、その数は気候関連死亡者数4万8000人に達した。これらの人々は主に循環器疾患、 呼吸器疾患、および高温によって悪化した慢性疾患により死亡しました。
熱波とは何かを定義するために、研究では過剰熱係数（EHF、元の頭字語）として知られる基準を使用しました。この要素では、温度上昇の強さ、持続時間、頻度などの要素が考慮されます。
最後に、この研究では、全国人口の 35% が住んでいるブラジルの最も人口の多い 14 の大都市圏から取得したデータを使用し、国内すべての地域の都市を取り上げました。
判明したのは、熱波がより頻繁に、そしてより長くなっているということです。 1970 年代と 1980 年代には、それらは約 3 ～ 5 日間続きました。 2000 年から 2010 年以降は、4 日から 6 日続くようになりました。
サンパウロ大学（USP）高等研究所の気候学者カルロス・ノブレ氏によると、「熱波が地球上で最も多くの死傷者を引き起こす異常気象現象であることを示す世界的なデータが、たとえば、洪水、そしてこれらの悲劇に対してより脆弱なグループが存在するということです。」
同氏はBBCの要請に応じて12人の研究者らによる研究を分析し、ブラジルにおける暑さの影響について前例のないデータが得られたと述べた。 「私が強調したいもう一つの側面は、ヒートアイランド（都市部の気温が上昇することを特徴とする現象）などの影響により、地球温暖化の影響がより一層感じられる都市中心部周辺でどのように分析が行われたかということです。地方へ） 」とノーブル氏は強調した。
「最貧困層など、資源へのアクセスが少ない人々がより苦しんでいることはすでに知られています。結局のところ、たとえばエアコンを導入することで問題はすでに解決されています。この新しい研究は社会経済的な関連性を生み出し、役立つ前例のないデータをもたらします」公共政策を導く」と彼は結論づけた。
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