火事で種がほぼ全滅した後に発見されたピグミーポッサム

2019年12月から2020年1月にかけてオーストラリアを襲った一連の火災により、ピグミーポッサムがほぼ全滅した後、最初のピグミーポッサムの標本がオーストラリアで発見された。野生動物の専門家らは、一連の出来事の後にこの種が絶滅した可能性があると懸念したが、その予測は結局裏付けられなかった。

オーストラリア南部の火災により、小さなポッサムの生息地の 88% が破壊されました。 「黒い夏」と名付けられたこの悲劇により、地方政府は影響を受けた生物からできるだけ多くの命を救おうと、約1,000億米ドルを費やした。

救出任務

国内の野生動物を保護する団体のひとつであるカンガルーアイランドランドフォーワイルドライフ救助グループは、世界最小のポッサムのかわいい標本が野生で見られることを喜ばしく思っている。平均体重わずか 9 グラムのこれらの生物は、見つけるのが非常に難しく、したがって研究するのが非常に困難です。

ABCニュース・オーストラリアの生態学者パット・ホッジェンズの報道によると、研究者チームは奇跡が起きたとき、どの種が火災による被害から生き残ったのかを把握するために、破壊された土地を再度パトロールしていたところ、小さなポッサムが発見されたという。

次の段階では、専門家らはカンガルー島内の個体数が回復するまで、さらに多くの個体の捜索を続け、捕食者の手の届かないところから取り除く予定だ。以前の報告によると、この地域の野生ネコ科動物の胃の中から数頭のピグミーポッサムが発見されたという。

ピグミーポッサムの研究

専門家によると、 ピグミーポッサムはタスマニアの一部地域とオーストラリア南部、特にカンガルー島に生息する動物だという。ホッジェンズ氏によると、火傷地域ではこれらの生物の存在に関する正式な記録は 113 件だけ作成されているという。

「それらはあまり一般的ではなく、明らかに火災により生息地の多くが破壊されましたが、私たちは常にそれらが再び見つかるという希望を持ち続けています」と研究者はこの小さな生き物の捜索について語った。

生態学者の見解では、ピグミーポッサムは壊れやすいため、火災に非常に弱く、この種に関するデータを収集するのが非常に困難になります。しかし、ホッジェンズ氏は、カンガルー島野生生物保護区チームが勇敢に戦い、火災の影響を受けたいくつかの種を救うことに貢献したことを強調したいと考えた。