海洋は温室効果ガスの排出によって生成された熱の90％以上を吸収し、残りは大気、陸地、氷河に影響を与えました。これは、オックスフォード大学の研究者グループが、海洋温暖化に関するデータを再構築して実施した研究を通じて発見したものです。
この研究では、人類による世界の年間エネルギー消費量の千倍以上、海が温暖化していることが判明した。ガーディアン紙チームが実施した分析によると、この量は過去150年間で1秒あたり「広島原子爆弾1.5個」に相当するという。研究は1月に学術誌「米国科学アカデミー紀要」に掲載された。
歴史的に、記録が不足しているため、海洋の温度変化を推定する研究者は限られてきました。この研究では、科学者たちは、1871 年以来海洋に吸収された炭素の量を再現することに成功したサマル・カティワラによって開発された数学的アプローチを採用した新しい方法を使用しました。
カティワラ氏は、この技術はあたかもチームが海をさまざまな色で「ペイント」し、海内部全体に色がどのように広がるかを監視しているかのように機能すると説明する。 「1871年の北大西洋の海面水温の異常がどのようなものであったかを知ることができれば、この異常が2018年のインド洋の温暖化にどれだけ寄与したかを知ることができる」と彼は説明する。
研究者らは、過去60年間に低緯度および中緯度の大西洋で観測された温暖化とそれに伴う海面上昇の最大半分は、海洋循環の変化が原因であることを発見した。しかし、これらの現象がもっぱら人間の行為によって引き起こされているとはまだ主張できません。
しかし実際には、地球温暖化の影響、ひいては海洋への影響がすでに世界中で感じられているのです。水が温まると膨張し、体積が増加します。これは海面上昇を引き起こすだけではありません。結果的に自然災害が激化することになります。研究者チームによると、こうした海洋の温度変化を再現することは、世界中の沿岸地域の人々にとって大災害を防ぐのに役立つ可能性があるという。