気候変動が地球上に定着するにつれて、46,000年間地面が凍った永久凍土に閉じ込められていた古代の病原体が出現し始めています。ヘルシンキ大学が実施した研究によると、これらのウイルスの約 1% が現代の生態系に重大なリスクをもたらす可能性があります。
研究者らが氷の中に閉じ込められた侵入者の潜在的な生態学的影響を予測するシミュレーションモデルの作成を試みたのはこれが初めてである。したがって、科学界では、地球の温度が上昇し続けた場合、近い将来、これらの病原体が私たちにどのような影響を与える可能性があるかについての懸念があります。事件のことがもっとわかる！
永久凍土を理解する
永久凍土は、氷で固められた土、砂利、砂の混合物にすぎません。このタイプの土壌は、北極、アラスカ、グリーンランド、ロシア、中国、ヨーロッパ北部および東部の地表または地下地域で見られます。永久凍土が形成されると、細菌やウイルスなどの微生物がその中に閉じ込められ、低代謝状態で数千年、さらには数百万年も生き続ける可能性があります。
地球上で温暖な期間が続くと、これらの休眠微生物が急速に再活性化して繁殖できる代謝プロセスが引き起こされる可能性があります。地球温暖化が進む中、永久凍土が解けると、病気を引き起こす可能性のある微生物を含む微生物の一部が放出されている。
たとえば、2016年にはで炭疽菌が発生し、数千頭のトナカイが死亡し、数十人が被害を受けた。当時、科学者たちはすぐに疫病の原因を永久凍土の融解に帰した。これらの病原体が人間や他の生物に現実的なリスクをもたらすことを考えると、それらを阻止できることが重要です。
病原菌の強さ
永久凍土に閉じ込められたの大きな問題は、それらが「タイムトラベラー」として機能することだ。そして、これは何を意味するのでしょうか？これらの微生物は数千年にわたって凍結されていたため、人間や他の種は長い間微生物にさらされていませんでした。したがって、これは現代の生態系がそれらに直面する準備ができていないことを意味している可能性があります。
細菌、人間、または動物のコミュニティとともに長期間生存する病原体は、リスクが軽減されるような方法で種と共進化します。しかし、病原体が世代を飛び越えると、免疫システムが準備されていないまま、新たなリスク要素が導入されてしまいます。
研究者の実験室シミュレーションでは、永久凍土で見つかったウイルス性病原体のうち、生態系全体を実質的に破壊し、細菌のような種の絶滅を引き起こす可能性があるのはわずか 1% でした。影響は大きいものの、まれでありそうもない出来事であるため、研究チームはこれらの病原体を「黒い白鳥」と名付けた。
科学者らは、これらのウイルスが実際に出現して大惨事を引き起こす可能性は低いものの、その影響は壊滅的になるだろうと主張している。したがって、将来の気候シナリオではこれらの数値を考慮する必要があります。しかし、研究全体はウイルスが細菌にどのように作用するかをモデル化したコンピューターシミュレーションに基づいているため、動物や人間に生じる実際のリスクを理解するにはさらに多くの研究が必要です。
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