体長2インチのスズメバチの一種であるオオスズメバチ( Vespa mandarinia )が。ソーシャルメディアに投稿されたいくつかのビデオや写真には、この昆虫が一般的なミツバチの巣を攻撃し、瞬時に首が切断される様子が示されています。
イリノイ大学の昆虫学者メイ・ベレンバウム氏は、ニューヨーク・タイムズ紙とのインタビューで、北米への「殺人スズメバチ」の到来を定義する用語「ミツバチの黙示録」を作り出した。 「彼らはミツバチにとって不倶戴天の敵です。私はミツバチにとって最悪の悪夢だと思います。おそらく多くの人にとっても最悪の悪夢でしょう。」
これらの捕食動物がどのようにして米国に到達したのかはまだわかっていないが、おそらく海外からの貨物の中に含まれており、野生に放たれるとすぐに個体数が増えた。
一般的なミツバチに対する脅威に直面して、絶滅の危機に瀕している地域の政府機関や養蜂協会は、外来種の巣が定着し、すでに大きな脅威にさらされているミツバチの個体数をなんとか激減させる前に、その巣を見つけて根絶しようとする活動を行っている。病気、農薬、生息地の喪失が原因です。
殺人スズメバチの脅威
科学者らはスズメバチの巣を探す際、いかなる形であっても昆虫自体を殺そうとしたり、巣を撤去したりしないよう住民に警告している。日本では毎年30人から50人が巨大なスズメバチに複数刺されて死亡しているため、当局に連絡するようアドバイスしている。
V. mandariniaの咬傷は耐え難い痛みであると言われています。その針は非常に長いため、養蜂家が通常着用している防護服を貫通することができます。ワシントン州農務省の生物学者ジェニ・シナ氏は、BBCニュース・ブラジルとのインタビューで、スズメバチが人間を攻撃するのは、人間が挑発されたり、脅威を感じたりした場合のみであると明言した。
スズメバチの毒によって放出される毒素は、一般的なミツバチの毒よりも低いです。ただし、スズメバチの方がはるかに大きく、毒の量が多く、スズメバチが数回刺すことを考慮する必要があります。襲われた人々は、熱い金属のピンで刺されたような体験をしたと説明しています。
しかし、最大の脅威は依然としてミツバチの生存です。