シギル偶像は世界最古の木彫です。 1980 年にロシアの鉱山労働者によって沼地で発見されたこの遺物は、科学者の興味をそそりました。現在、 Quaternary Internationalに掲載された新しい研究は、この彫刻が私たちが考えていたよりもさらに古く、エジプトのピラミッドやの2倍古いことを示しています。
高さ約 3 メートルのトーテムは、顔、目、手足が彫られ、幾何学的な彫刻が施された 10 個の木の破片で構成されています。
発見されてから 1 世紀以上が経ち、考古学者たちはシギル アイドルに関する驚きの発見を続けています。
ドイツのゲッティンゲン大学の先史研究者トーマス・テルベルガー氏とそのチームは、1月にジャーナル「Quaternary International」に、この彫刻がこれまで考えられていたよりも900年古いことが新たな研究で示唆されていると書いた。
「シギルの偶像は、最初の森が温暖な氷河期後のユーラシア大陸に広がった、大きな気候変動の時代に彫られました」とトーマス・ターバーガー氏はニューヨーク・タイムズに語った。 「風景が変わり、洞窟に描かれたり、岩に彫られた比喩的な絵や自然主義的な動物など、芸術もそれに倣いました。おそらく、人々が直面する困難な環境に対処するのを助ける方法としてでした。」と彼は続けた。
2018年、テルバーガー氏と彼のチームを含む科学者は、質量分析技術を利用して、この木の物体は約11,600年前のものであると主張した。
Artnet News誌のライターであるサラ・カスコーン氏は、今回の新たな発見により、この遺物は約 5,000 年前に作られたストーンヘンジよりも約 7,000 年古いと断言できると述べています。また、約 4,500 年前に遡るエジプトのピラミッドよりも 2 倍古いです。
ターベンガー氏と彼のチームは、この作品は1本のカラマツの木から彫られたもので、約159の年輪があり、年輪によって地球の気候変動を特定することが可能だと述べている。
発見は研究者に新たな視点をもたらします
サラ・カスコーネにとって、偶像の複雑な図像は、考古学者がヨーロッパやアジアの狩猟採集社会（狩猟、漁業、穀物、果物、根菜類の収集で暮らしていた初期の人類集団）について信じていたことに疑問を投げかけるものである。
これまで、この時期の芸術作品は、動物や狩猟の場面のイメージに限定されており、儀式的な意味を持つものは対象ではないと考えられていました。しかし、この旧石器時代の可動美術品のほとんどは、単に制作に使用された材料のせいで現存していない可能性がかなり高い、と筆者は述べた。
「大きな森林のある地域では、 芸術家にとって木材は容易に入手できたでしょうが、何世紀にもわたって急速に劣化してしまいました。これは、これらの古代の人々に対する私たちの理解が保存バイアスによって形作られており、もし次のような木製の工芸品がもっと多かったなら、非常に違ったものになっていたかもしれないことを意味します」シギル・アイドルは生き残っていた」と彼はアートネット・ニュースに書いた。
ニューヨーク・タイムズ紙にとって、この議論は人類の発展について西洋中心の見方を強調する傾向にある先史時代の研究にとって重要な示唆を生み出すはずだ。