今週水曜日の朝(23日)、インドは自然衛星の隠れた側に位置するとなり、歴史を作りました。ブラジリア時間の午前9時33分頃、チャンドラヤーン3号ミッションは、地球と月が同期して回転しているため、地球の表面からは見えない非常に不規則な地形への軟着陸を完了した。
この宇宙ミッションは、月の南極で水を探すことを目的としています。衛星の傾きにより、この極には太陽光が入らず、永久に暗いクレーターが存在し、凍った水が存在する場所として最適です。しかし、この南アジアの国は月面に最初に着陸したわけではありません。それ以前に、私たちの天然衛星に到達できた国は他にほとんどありませんでした。結局のところ、インドのほかに、すでに月面着陸に成功した国はどこでしょうか?
すでに月に着陸した国はどこですか?
過去数年間、他国が歴史的な着陸を試み、米国、中国、日本、イスラエル、ヨーロッパが衛星の裏側の表面にある南極への到達を目指していたが、その任務は結局失敗に終わった。つい最近では、先週の日曜日（20日）、ロシアも月の裏側に着陸しようとしたが、探査機は結局天然衛星に衝突した。
現在までに月面着陸に成功した国は合計で 4 か国だけであり、インドはその選ばれたグループに加わり、野心的な着陸を最初に完了したことで人類の歴史にその足跡を残しました。以下に、すでに探査機や宇宙飛行士を月面に送ることに成功した各国を示します。
米国
月への最大の観光客の称号を持つ米国は、有人ミッションを含め、すでに月面への軟着陸を11回成功させている。最初の機会は只中の 1966 年の宇宙開発競争中に起こりましたが、世界の超大国は最終的に 2 位になりました。
1969 年、 アポロ 11 号のミッションは、宇宙飛行士ニール アームストロングが「人類にとっては小さな一歩だが、人類にとっては大きな飛躍だった」という有名なフレーズを発し、月面着陸を果たした初の有人飛行として歴史に名を残しました。
ロシア
宇宙開発競争における偉大なライバルである米国に先んじて、ロシアは 1959 年に月面に着陸した最初の国でした (実際には落下でした)。同国がルナ9号による初の月面軟着陸に成功したのは、米国より数カ月前の1966年のことだった。
中国
2013年12月、中国は嫦娥3号ミッションで月面への初の軟着陸に成功した。数年後、 2018 年 12 月に嫦娥 4 号の打ち上げにより、この国は初めて月の裏側に着陸しました。
インド
月面着陸に成功した国の厳選リストに新しく加わったインドは、固体水を求めて探査機チャンドラヤーン3号を天然衛星の南極に送ることに成功した。地球上で行われた研究によると、月の裏側にあるいくつかのクレーターは永久の暗闇にあり、太陽光がまったく当たらないことがわかっています。したがって、その地域に氷が存在する可能性が高くなります。
その他の月面ミッション
合計11 か国が、天然衛星の周りを周回するだけか、実際に月面に (衝突または軟着陸によって) 着陸するかのいずれかで、なんとか月に到達しました。以下に、すでに月を訪れることに成功した国のリストを示します。
- 中国;
- 韓国;
- アラブ首長国連邦;
- 米国;
- インド;
- イスラエル;
- イタリア;
- 日本;
- ルクセンブルク;
- ロシア;
- 欧州連合。
ブラジルは、NASA と提携したアルテミス宇宙計画の無人探査機が月に送信される 2028 年にこのリストに加わるはずです。