植物は月で生育できるだけでなく、重力の軽減からも恩恵を受けます。この発見は、将来の宇宙ミッションで食料を栽培できる可能性を示唆するもので、それぞれ6月と10月に「Microgravity Science and Technology」誌と「Acta Astronautica」誌に発表された研究で発表された。
生物学的実験ペイロード（BEP）プロジェクトは、2019年1月に月に到着した嫦娥4号ミッションの一環であった。中国の宇宙船は栽培用に4種の種子を運んだが、当時注目を集めていたのは綿花の栽培だった。
中国の重慶大学の科学者たちは、植物の発達を監視することに加えて、月面の低重力と放射線が植物にどのような影響を与えるかを知りたいと考えていました。比較のために、彼らは陸上でも同じ実験を行い、宇宙の状態をシミュレートしました。
現在、月や火星での食料の栽培がコロニーの開発を妨げるものではないことを示す研究結果が発表されています。他の研究によって、 が可能であることがすでに実証されていますが、まだ解決すべき問題があることは言及する価値があります。
低温でも耐えられる
中国の研究機関の研究者らによると、月では綿の種子だけが発芽したという。地球上で行われた実験では、綿の種子と同時にキャノーラの種子も成長しました。
自然衛星にとって最大の脅威は、着陸直後に始まる月の夜でした。地球日数の 18 日に相当する期間、植物は -52 °C の温度にさらされたため、研究チームは土壌実験でも同様のことを余儀なくされました。
科学者らによると、再び暖かくなったとき、驚くべきことに、大学で育てた植物は枯れたのに、苗木は立っていたという。宇宙模型は月の 2 日目には生き残りましたが、おそらく区画内の酸素不足のため成長が停滞しましたが、次の月の夜には生き残れませんでした。
著者らは、月の重力が低いことが綿実の発芽を促進し、耐寒性を引き起こしたと考えています。記事によると、他の種の失敗については、気温の低下に適応できなかった可能性が高いという。
実験の重要性
月で植物を栽培できることは設立するという NASA の計画の鍵となります。これにより、これらのポストに加わる宇宙飛行士は、地球から送られてくる物資に依存せず、一定の食料を供給されることになります。
研究者らによると、その後、月の重力が2倍になる火星でも同じ技術が使用されるはずで、これにより野菜にも同様の影響がもたらされ、 火星での最初のコロニーの創出が促進される可能性があるという。
月の植物の安全性は評価されておらず、それらが健康であるかどうかを判断するにはさらなる調査が必要であることを強調することが重要です。