蜘蛛の巣がどのように機能するかに気づいたことがありますか?注意深く正確に編まれたこれらの構造は非常に耐久性があり、ある程度の容易さで獲物を引き寄せることができ、これらの巣に閉じ込められた昆虫は逃げようとするときに困難を感じるようです。言い換えれば、これらの絹の構造は小さな昆虫を捕らえるだけでなく、まるでチューインガムのようにそれらをくっつけた状態に保ちます。
研究により、クモの巣がどのように機能するのかが少しずつ理解できるようになり、この超微細構造は電気を通じて獲物を引き寄せることができるようです。研究著者の一人、カリフォルニア大学バークレー校のビクター・マヌエル・オルテガ・ヒメネス氏によると、クモの巣は昆虫の中に存在する静電気に応じて形状を変えるという。
この電荷により昆虫が巣に引き寄せられ、お腹を空かせたクモの元へ届けられます。クモの巣が獲物を引き寄せるために形を変えることは、これまで科学ですでにわかっていましたが、研究者たちはなぜこれが起こったのかまだ解明していませんでした。したがって、生物学の授業でクモの巣について学んだことがある人は、賢くなって、獲物が近づくとこれらの構造が静電気によって形状を変えることを教師に伝えることができます。
観察
この研究に関する非常に興味深い事実は、それがどのように開発され始めたのかということです。オルテガ・ヒメネスさんは自宅でクモの巣を観察し、娘のおもちゃの杖をその前に渡していた。次に、彼は物体がウェブと静電気的に相互作用することを観察しました。彼は、これらの構造物には、そこを通過する昆虫を引き寄せることができる一種の接着剤があるかもしれないと信じていましたが、娘のおもちゃが帯電しているのと同じように、昆虫も羽を素早く動かすと、私もそうしました。
その後、彼がしなければならなかったのは、大学キャンパスでクモの巣の糸のサンプルをいくつか収集し、これらの材料とクモの餌食として知られるいくつかの昆虫との相互作用を観察することだけでした。そして彼は、昆虫が羽を絶えず動かしながら近づくと、巣が自動的に内側に曲がり、獲物にとってより魅力的になり、絹糸に「飲み込まれる」可能性が高くなることに気づきました。