臓器を提供したいと非常に喜んでいる人がいる一方で、需要は入手可能性をはるかに上回っており、移植を待ちながら毎年何千人もの人が亡くなっているのが真実です。この種の困難のため、科学者たちは、例えば実験室で臓器を製造するなど、不足を克服するための代替手段を見つけることに取り組んできました。
新しい解決策は、人間とブタのハイブリッド胚の作成に関するものです。カリフォルニア大学の研究者らによって提案されたこの技術は、胚を生成し、その後人間の臓器を生成することを目的として、ヒトの幹細胞と動物のDNAを組み合わせることからなる。これらの「キメラ」は女性に移植され、28日間体内に放置された後、無事に除去され、分析され、廃棄されたことさえある。
期待のテクニック
科学者らによると、そのアイデアは豚の体内で胚を発育させ、その胎児が移植に必要な臓器を生み出すことだという。現時点では、この手順には、膵臓を持たないように将来の子犬の遺伝コードを「編集」し、その後、動物の体内で移植に使用される臓器を生成するためにヒト幹細胞を子犬の体内に注入することが含まれています。
彼らの説明によれば、科学者たちは発生プロセスを28日で停止しており、研究のこの段階では、胚におけるヒト細胞の挙動を監視することに専念している。彼らの説明によれば、国際的な倫理ガイドラインでは胎児の発育に4週間を超える期間が認められていないことは言うまでもなく、移植用の臓器を含む子豚の作成には114日かかるという。
この技術に関するもう一つの興味深い点は、人間の臓器は動物の生体にとって異物であるにもかかわらず、動物は胎児期にあるため免疫系がまだ発達していないため、拒絶反応は起こらないと科学者らが説明したことである。確かに、ブタの臓器は人間の臓器と多くの類似点を持っているという事実から、研究の候補としてブタが選ばれました。
さらに、科学者らは、膵臓が移植用に取得されることはほとんどないため、研究を実施するために膵臓を選択することを選択した。生体ドナーからは入手できず、患者の死後急速に分解が始まり、処置が不可能になるためだ。理論的には、ブタを使ったこの技術は、腎臓や心臓など他の臓器の作製にも使用できる可能性がある。
倫理的影響
この手順は間違いなく非常に有望ですが、科学界の内外から多くの批判を受けています。ハイブリッド開発の支持者にとって、この手法により移植用臓器の不足に終止符が打たれ、世界中で毎年何千人もの人々が死亡するのを防ぐことができるだろう。
その一方で、動物の福祉や、一部の病気が豚から人間に伝染する可能性を懸念する人たちもいます。この技術が引き起こす倫理的影響や遺伝子研究の限界についての議論は言うまでもありません。
将来、例えば脳などの他の組織や器官の発生に胚が使用される可能性について懸念を表明する人もいます。この意味で、科学者たちが実験によってさらに多くの「人間」ブタを作り出すことになるのではないかと懸念する人々もいる。
そして、キメラの作成は人間の尊厳を傷つける可能性があると信じている人がまだいます。正直に言って、臓器の発達が患者の生活の質を向上させ、病気から生き残ることができるかどうかは問題ではありません。 。
さらに、カリフォルニア大学の科学者によって開発されている技術は、異種移植、つまり他の種の組織をヒトに使用することとは何の関係もないことを強調する価値がある。問題の手順で作成された臓器は、主にヒトの細胞で構成されています。