宇宙で最も寒い場所はどこですか?

宇宙の温度は驚くほど多様です。たとえば、 太陽に近い場所では、摂氏 1,500 万度を超えることがあります。しかし、45 億キロメートル離れた、宇宙規模では取るに足らない距離の海王星では、平均気温はマイナス 223 °C です。

宇宙全体の気候に影響を与える一連の要因があります。しかし、熱源が届かない場所はあるのでしょうか？絶対零度 (0 K、または -273.16°C) は、物の温度がどれだけ低くなり得るかについての理論的な限界を表します。実際、宇宙で最も寒い場所はどこでしょうか?

ほぼ絶対零度

地球上で、これまでに記録された最も低い自然温度は、南極の -89.2 °C でした。これは、米国のライス大学と日本の京都大学の研究者が人工的に得た -273 °C よりもかなり高い値です。この驚くべき値に達するために、彼らはレーザー冷却とその後の膨張を使用しました。

記録された温度は、元素の原子の動きが完全に停止する絶対零度よりわずか 10 億分の 1 度高い温度です。言い換えれば、公式には、宇宙の最低気温がここ地球で記録されたということです。しかし、これは自然現象ではなく、化学元素が厳密には場所ではないことを考慮すると、この偉業は議論の対象外となります。

ブーメラン星雲

天文学者たちは、過熱した宇宙を生じさせたの後、冷却がこれまでとは異なる方法で起こったことを何十年も前から知っていました。ただし、最初の爆発によって残されたエネルギーは宇宙背景放射を提供し、これにより 2.7 K (-270.45 °C) の限界が設定されます。この値は、宇宙が老化するにつれて非常にゆっくりと減少し続けます。

1995 年までは、これが存在し得る最低の自然温度であると考えられていました。しかし、ブーメラン星雲の発見により、温度がわずか 1 K (-272.15 °C) となり、さらに寒くなるという奇妙なパターンが発見されました。

ブーメランの温度はすでにいくつかの研究によって確認されていますが、どのようにしてそれが可能なのかはまだ正確にはわかっていません。これまでにわかっていることは、この星雲を生み出した星と、2017年に発見された別の星との間の重力相互作用が、この地域のガスの膨張を引き起こしている可能性があるということだ。この説明には他の要因がある可能性が非常に高いですが、今のところ、この理論はまだ反駁されていません。

ブーメラン星雲が地球からわずか 5,000 光年しか離れていないことを考えると、同じくらい寒い、あるいはそれ以上に寒い場所が他にもある可能性は十分にあります。 1949 年以来、科学者は絶対零度以下の温度の存在を予測してきました。しかし、これまでのところ唯一確実なのは、自然気温がこれまでに記録された中で最も低い場所を訪れることができれば、その目的地はブーメラン星雲になるということだ。