水爆実験に関する北朝鮮の新たな声明は、政治家や専門家の懸念と懐疑を招いている。この国は核超大国とみなされていなくても、発射に必要なミサイル技術を持たないにもかかわらず、ある程度の核弾頭を保有していることは認められている。しかし、結局のところ、よく知られている原子爆弾と水爆の違いは何でしょうか?
奇妙に思えるかもしれませんが、実際には両方とも原子爆弾です。それらの違いは、それぞれが原子からエネルギーを得る方法です。さらに、すべての核兵器が同じように作られるわけではありません。第二次世界大戦中に広島や長崎に投下された原子爆弾のような原子爆弾は非常に破壊力がありますが、水爆は以前のものよりも少なくとも1,000倍強力である可能性があります。
フィッション vs.融合
原爆と水爆の違いは、一方は核分裂を、もう一方は核融合を行うことです。
原子爆弾では、中性子と不安定な原子核との衝突によって生じる反応である核分裂が発生します。その結果、この核は壊れます。したがって、分裂を意味する「分裂」という名前が付けられています。このプロセスは連鎖反応を引き起こし、新しい中性子が他の不安定な原子核と衝突し、新たな核分裂を引き起こします。
よりよく理解するには、皿を取り出して重さを量ります。次に、それを小さな部分に分割し、すべてを秤に戻します。チップを取り残さなかったとしても、物事の重さは同じですよね？しかし、ここで起こっていることはそうではありません。原子核が壊れると、大量の質量が大量のエネルギーに変わります。
日本の都市広島に投下された有名な爆弾の話に戻りますが、これほどの破壊と14万人の死者を引き起こす破片の量を想像できますか?たったの1kg！
驚いた方は、水素爆弾にはさらに大きな力があることを知っておいてください。水素爆弾では、原子核の結合によって核融合が起こり、新しい化学元素が生じます。これは、原子同士が衝突して、より重い別の原子を形成することによって可能になります。このプロセスではエネルギーが放出され、それに応じて自由中性子が生成される可能性があります。ただし、電磁場は互いに反発し合うため、これは自然には起こりません。衝突が起こるには高圧と高温が必要です。
北朝鮮は本当に水爆を持っているのか？
多くの専門家はこの可能性を疑っています。国際核研究所のジェフリー・ルイス氏によれば、熱核兵器は複雑であり、実験と試験が必要だという。同氏は、より技術的に妥当なシナリオは、北朝鮮が核分裂爆発の収量を高めるために重水素やリチウムなどの核融合燃料の実験を行っている可能性があると考えている。
いずれにしても、お金を払ってまで見たい人はいないでしょう。