科学者たちの共通認識は、現生人類、つまりホモ・サピエンスの系統の個体は約20万年前に東アフリカに出現し、少しずつ世界中に広がったということだった。しかし、モロッコで行われた驚くべき発見は、私たちの起源についての私たちの知識を完全に変える可能性があります。
これは、科学者のグループがホモ・サピエンスの系統に属する 5 人の化石を発見し、骨の年代測定によりそれらが約 31 万 5,000 年前のものであることが示されたためです。つまり、標本は現生人類が 100 年以上前に出現したことを示しています。これまで考えられていたより千年前です！
私たちの歴史を書き換える
化石化した骨は、ジェベル・イルフードと呼ばれるモロッコの人里離れた地域で発見されました。この遺跡は1960年代初頭から科学者の間で知られており、長年にわたっていくつかの人間の化石や石器が発見されており、その標本が今話題になっています。 2004年に行われた発掘調査で発見されました。
より正確には、科学者たちはいくつかの歯、骨、頭蓋骨と顎の破片、さらに精巧な石と木炭の道具を発見した。これは、このグループがすでに火を使用していたことを示している。次に、化石の年代をできるだけ正確に測定するために、研究チームは収集した物質を熱発光年代測定と電子スピン共鳴年代測定という 2 種類の分析に供しました。
研究チームはまた、化石のデジタルコピーを取得するために標本を高解像度コンピューター断層撮影に供した。さらに、仮想再構成技術を使用して、研究者らは骨が現生人類の顔の形態に対応する顔の形態を持っていることを確認し、当時アフリカに存在していた他のすべての人類種と区別することができました。
断層撮影スキャンにより、研究者は化石化した歯の内部の構造や、顎にある根の大きさや形状を調べることもできました。これにより、研究チームは、これらの構造が現生人類の若い化石で見つかったいくつかの歯の特徴と類似点があること、そしてたとえばホモ・ハイデルベルゲンシスやホモ・ネアンデルターレンシスなどの他の種との相違点があることを証明することができた。
レビュー
科学者の結論が物議を醸していると考えられていることは注目に値します。なぜなら、私たちの種が正確にいつ進化したのか、そして現生人類を最も古い祖先と区別する身体的特徴は何かについて、今日に至るまで激しい議論があるからです。
この研究に関与していない一部の科学者は、例えば、頭蓋骨のいくつかの特徴、特に細長い形状と顔の形状は、化石がホモ・サピエンスのより原始的な人類の祖先のものであることを示唆していると指摘した。進化の移行過程にある個人にさえ。これは、一部の研究者によると、この頭蓋骨は現代的な特徴と古い特徴が混在しているように見え、異なる集団間の混血の可能性を示しているためです。
いずれにせよ、化石の発見は、私たちの古代の祖先が特定の地域だけでなく、アフリカ大陸全体に出現していたことを疑いの余地なく明らかにしており、彼らが他のグループと共有していなかった可能性が高いという証拠が増えています。彼らの文化とツールの発展だけでなく、彼らの遺伝子も含まれます。
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