ウェブサイト「The Verge」によると、国際研究チームが今週金曜日、人類進化の地図を書き換える可能性のあるいくつかの研究を発表する予定だという。この研究では、200万年前に地球に生息していた人類以前の種であるアウストラロピテクス・セディバに関する研究チームの結論が説明されています。
これらの生物の歩き方、咀嚼、動き方に基づいて、科学者らは人類がA.セディバの直接の子孫であると信じており、最も可能性の高い祖先はホモ・ハビリスであり、ホモ・ハビリスはこれらの先人類の10万年後に出現したという別の理論である。さらに、 A. sedibaにはヒトと霊長類の特徴が混在していることも、異なる進化系統を示しています。
人類以前の証拠
A. sedibaの歯構造の分析により、 Homo sp. 属の標本とのいくつかの類似点が明らかになりました。一方、同じ評価では、 A. afarensisに関しても差異が示されました。 有名なルーシーの骨格を含む人類の一種。1974 年に東アフリカで発見され、人類以前のすべての人類を生み出した祖先として一般に受け入れられています。
研究者らは、歯の構造に加えて、この進化のモザイクをよりよく構成していると思われる他の遺跡も発見した。 A. セディバの胸部、背骨、顎は両方とも驚くべき人間の特徴を示しており、腕と手は木登りに理想的な性質を持っていますが、下肢には二足歩行に使われていた痕跡が見られます。
もう一つの重要な痕跡は、彼らの手の細長い親指の存在であり、これは、最初の人類と同様に、 A. セディバが道具や他の物体を保持するためにそれらを使用していたことを示唆しています。研究者らによると、足から頭まで、どのような構造を評価しても、骨格はこれらの生物がヒト属に移行した進化の明確な証拠を示しているという。 、これまでに研究された他のアウストラロピテクス種よりも多い。
偶然の発見
A.セディバの骨は2008年に南アフリカの洞窟で偶然発見され、それ以来研究が続けられてきたが、その驚くべき結果はこれまでに行われた人類以前の種に関する最も完全な研究となるに違いない。これらの生物は身長が1.2メートル強で、小さな脳を持っており、霊長類に似ているにもかかわらず、形状と組織は人間により似ていました。
古生物学者らは、化石記録が不完全なままであるため、この発見には新たな解釈の余地があることを認めている。しかし、彼らはまた、発見された証拠は、 A. sedibaがHomo sp.属の直接の祖先ではないことを強く示唆しているとも述べている。 、彼らは確かにこれらの祖先の非常に近い「親戚」でした。
論争
予想通り、この研究結果に関してはすでに雪崩のように論争が巻き起こっており、その多くは、230万年前のホモ・ハビリスの化石（非常に劣化しており、同定が疑わしい）の発見を引き合いに出して、 A.セディバは人類の祖先であるには若すぎると主張している。 。
そして、他の種の保存状態の良い化石が存在しないことが、生物を比較する作業を非常に複雑にしているのです。これは、人類の進化地図の輪郭が依然として不確実であることを意味し、 A.セディバが新たな巨大な可能性を切り開いたにもかかわらず、この議論は引き続き濃い憶測の雲に覆われ続けるだろう。
ソース