病気を予防し、闘うために人体がどのように機能するかを理解するのに役立つ研究と技術の開発は、非常に速いペースで進歩しています。研究者グループは、実験室で人間の脳を作成する際の倫理的限界について重要な議論を提起した。
神経科学者らは、人間の脳の一部を実験室で成長させ、場合によってはその組織を動物に移植することさえも倫理的な一線を超えている可能性があると警告している。
ミニ脳は幹細胞から作られ、豆粒ほどの大きさにもかかわらず、未熟児に見られるような自発的な脳波を発生させることができます。これは現代の神経科学で最も忙しい分野の1つであり、多くの科学者は、これらのオルガノイドがこの方法で生きた脳を研究できるようにすることで医学を変革する力を持っていると信じています。
一方で、慎重の旗を掲げる人々もおり、世界中の神経科学者の年次総会で、一部の研究者は科学者たちが倫理に違反する可能性のある紙一重の研究をしていることを明らかにすると予想されているほどだ。また、研究室で知覚をもつ脳結節を作成することで、すでにそれを超えている人もいるかもしれません。
カリフォルニア州サンディエゴの神経科学研究所所長エラン・オハヨン氏にとって、オルガノイドに知覚がある可能性があるなら、倫理の一線を越えている可能性がある。 「何かが起こる可能性がある場所を人々に調査してほしくないのです」と彼は強調した。
実験ではすでに人間の脳オルガノイドをラットで使用しています
生きた人間の脳は神経科学者の研究にとっていくつかの障害となるため、オルガノイドはこの分野での重要な開発と考えられており、統合失調症や自閉症、一部の乳児がジカウイルスに感染すると小頭症を発症する理由などの研究に使用されている。子宮など。さらに、研究者らは、アルツハイマー病、パーキンソン病などのさまざまな脳疾患や黄斑変性症などの目の病気の研究にもそれらを使用することを計画しています。
それにもかかわらず、オハヨン氏と同僚のアン・ラム氏とポール・ツァン氏は、シカゴで開催される神経科学学会の会合で、脳オルガノイドが苦しんでいないことを確認するチェックが必要だと主張するとみられる。 「私たちはすでに、発達中の動物の生物学的活動を彷彿とさせるオルガノイドの活動を観察しています」とオハヨン氏は語った。
最近、ハーバード大学の研究者らは、脳オルガノイドが多種多様な組織、大脳皮質ニューロン、網膜細胞を成長させることができることを示しました。それらの一部は8か月間培養され、独自の神経ネットワークを発達させ、活動を覚醒させ、光刺激に反応しました。
サンディエゴのソーク研究所でフレッド・ゲージは、ヒトの脳オルガノイドをラットの脳に移植する研究を主導した。これにより研究者らは、それらが動物の血液供給につながり、新たなつながりが生み出されたことを発見しました。
オハヨン氏は、人間の脳オルガノイドを動物に移植する研究が目的であり、オルガノイドが知覚を持つようになる合理的な可能性がある場合には、機関からの資金提供を凍結することを望んでいる。
グリーリーにとって、オルガノイドが痛みを引き起こす可能性のある刺激を認識して反応する場合、懸念はさらに大きくなります。 「オルガノイドがこれらの刺激に対して嫌悪反応を示し、『痛みを感じる』と信じる根拠があれば、このことはさらに重要になります。誰かがこの地点に到達したのか、あるいはそれに近づいたのかどうかは非常に疑わしい」と彼は結論づけた。
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