オーストラリアのインド洋海洋研究センターのベンジャミン・メイン氏が率いる研究では、魚の年齢を検出するための侵襲性の低い検査を開発するための検査が実施されました。調査された魚の 1 つは、1938 年以来米国サンフランシスコのスタインハート水族館にいるディプノイック ( Neoceratodus Foresteri ) のメトセラでした。彼はすでに世界最高齢の観賞魚と考えられていましたが、最終的にはさらに数歳を過ごすことになりました。以前は84歳と推定されていた彼の年齢は、より正確な検査により現在は92歳から101歳の間であると考えられている。
珍しい肺魚
メトセラはディプノイック種で、野生ではオーストラリアの 2 つの河川流域にしか存在しない非常に珍しいです。彼は 1938 年に、オーストラリアとフィジーからさまざまな種の他の 231 頭の動物とともに米国に連れて行かれました。彼が到着した時点では彼の年齢を特定する方法はなく、彼が唯一の生存者でした。長年にわたり、その長寿で悪名が高まり、900年以上生きたとされる聖書の登場人物にちなんでその名前が付けられました。さらに、メトセラはとても従順で、お腹をさすってもらうのが大好きだったので、みんなを魅了しました。
ディプノイクスは、その驚異的な能力のために非常に興味深いものであり、オプションで肺を持っている可能性がある魚類であるサルコプテリジアの一部です。ディプノイックの場合、上腕系に加えて、水中の酸素レベルが低いときに使用される機能的な肺があります。さらに、湿った状態にある限り、水の中でもしばらく生き続けることができます。
それらは生きた化石と考えられています。つまり、化石記録でのみ知られている絶滅した親戚を持つ動物のグループですが、今日でも生きている代表者がいます。ディプノイックに似た肺魚の化石は存在しており、少なくとも 3 億 8,000 万年前のものと推定されています。
化石は科学者が肺魚が時間の経過とともにどのように進化し、初期の陸上脊椎動物とどのように関連しているかを理解するのに役立ちます。
試験ニュース
最近まで、魚の年齢を検査するための DNA 採取方法は非常に侵襲的であり、魚にダメージを与え、命を危険にさらす可能性がありました。これを行うには、魚の耳に似た器官から小さな骨のサンプルを採取する必要がありました。新しい研究では、ヒレの小さな破片からサンプルを採取するテストが導入されています。
この研究では、オーストラリアと米国でさらに 32 匹の肺魚からサンプルを収集しました。この結果は、その種の生態と、その生息地の質の低下がその種の存在をどのように危険にさらすかを理解するのに役立ちます。
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