1827 年 3 月の運命の夜、世界は有名なドイツの作曲家ルートヴィヒ ヴァン ベートーベンを失いました。ほぼ2世紀が経った今、研究者チームは、認証された彼女の髪の毛のサンプルを遺伝子分析することによって、予期せぬ驚きを明らかにした。
ベートーベンの健康：大きな謎
40代半ばで機能性聴覚障害となった、生涯を通じて数多くの健康上の問題に悩まされました。難聴に加えて、彼は激しい腹痛と慢性的な下痢に悩まされました。彼の死の6年前に肝臓病の最初の兆候が現れ、それが彼の56歳での死の一因となったと考えられている。
2007 年の法医学調査では、鉛中毒がこのプロセスを加速させた可能性があることが示唆されました。しかし、今年3月に発表されたより最近の研究は、この理論を否定しています。
本当の死因
この研究により、以前に分析された髪の毛はルートヴィヒのものではなく、未知の女性のものであることが明らかになりました。さらに、作曲家のものであると確認されたいくつかの錠前は、彼の死がおそらくアルコール摂取とこの病気のいくつかの危険因子によって悪化したB型肝炎感染症の結果だったことを示しています。
彼のその他の健康状態について、ドイツのマックス・プランク進化人類学研究所の生化学者ヨハネス・クラウス氏は、「ベートーベンの難聴や胃腸の問題の決定的な原因はまだ見つかっていない」と述べた。
遺伝的驚き
遺伝子分析により、彼の健康状態が明らかになっただけでなく、彼の血統にある驚くべき事実も明らかになった。毛髪サンプルの Y 染色体を、ミュージシャンの父方の家族の子孫である現代の親戚の Y 染色体と比較したところ、不適合性が指摘されました。これは、彼が生まれる前の世代に婚外性行為があったことを示唆しています。
英国ケンブリッジ大学の生物人類学者トリスタン・ベッグは、「これは、1572年にベルギーのカンペンハウトでヘンドリック・ファン・ベートーベンが受胎し、その後ルートヴィヒ・ヴァンが受胎するまでの間の父系における婚外出来事を示している」と説明した。ベートーベンは7世代後、1770年、ドイツのボンにて。
謎は続く
この研究は、自分の難聴を世界に理解してもらいたいという作曲家の願望に触発されて行われたもので、答えは得られましたが、新たな疑問も残されました。彼はどのようにして肝炎に感染したのでしょうか？何世紀にもわたって、女性の髪と男性の髪がどのように混同されてきたのでしょうか?彼の腹痛と難聴の本当の原因は何だったのでしょうか？
今回の研究は、すべてに答えているわけではないものの、世界がこれまでに知っている最も偉大な音楽家のひとりの生と死についてのユニークな洞察を提供し、ベートーヴェンが想像もできなかった秘密を明らかにしている。
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