最近メディアで報道されるものはすべて、新型コロナウイルスに関する懸念であり、また、ウイルスによって引き起こされる病気である covid-19 が動物にも影響を与える可能性があるかどうかについての懸念です。しかし、米国のイエローストーン国立公園のクーガーは、すでに人間を恐怖に陥れている別の病気、 に対処しなければなりません。
ピューマとも呼ばれるクーガーは、2006 年の冬に 1 頭が死亡した後にこの病気が発見されて以来、ほぼ 15 年間この病気と闘わなければなりませんでした。
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この研究では、イエローストーン広域地域の 28 頭のクーガーが分析されました。検査では、どの人がペストの原因となるペスト菌の存在について陽性診断を受けたのか、またどの人がすでにペスト菌にさらされていたのかを把握することを目的とした。そしてどうやら、この病気はイエローストーン国立公園のクーガーの間で一般的であり、一定しているようです。
環境保護誌の発表によると、検査されたピューマの 47% が腺ペストに対する抗体を示し、これは動物のほぼ半数がペストと接触したことを示しています。研究者らはまた、既に死亡したクーガーの解剖11件中4件にペスト菌が存在していたことにも注目した。
腺ペスト
このペストは、ノミ、げっ歯類、その他の動物で重篤な状態で発見されているため、まだ世界から根絶されていません。ピューマで最近発見されたペスト菌も人間に感染する可能性は低いため、ペストの新たな発生の可能性を心配する必要はありません。
しかし、人類が疫病に感染できなくなったというのは間違いです。世界保健機関によると、ペストは今でも人間に影響を及ぼしており、世界で年間約1,000人から2,000人がペストに感染しており、マダガスカル、コンゴ民主共和国、ペルーがこの病気の発生頻度が最も高い国となっている。
この病気は、発熱、頭痛、脱力感などの症状を伴って人間に現れますが、今日では抗生物質で簡単に治療できます。しかし、その恐怖は非常に理解できます。この細菌は 1347 年から 1353 年にかけて発生した際に、約 1 億人が死亡しました。