古代ギリシャでは、誰かが導きを必要とするとき、彼らは通常、デルフィの神託の巫女ピュティアの予言に頼りました。 の中にあるこの神託により、デルフィの都市はギリシャ世界で最も重要な都市の一つとなりました。王、貴族、兵士、農民は重要な決定を下す必要があるとき、神の助言を得るためにその場所に行きました。
この神殿の司祭であったギリシャの歴史家プルタルコスによると、 この地域の地質断層から立ち上る蒸気を吸うことに由来しているという。しかし、1927 年にフランスの科学者が現場を調査したところ、これらの亀裂の証拠は見つかりませんでした。したがって、彼らは仮説を破棄しました。
さらに、当時の科学者たちは蒸気やガスは火山活動によってのみ生成されると信じており、デルフィ地域には火山がないため、プルタルコスは間違っていたという結論に達しました。しかし、最近の研究ではその逆のことが分かりました。
ギリシャの地理がガスの存在に貢献した
ミドルタウン大学の地質学者ジェレ・デ・ボーア氏によると、ギリシャは3つのプレートの合流点に位置しており、多くの地質学的断層が発生しているという。オラクルは、これらの断層のうちの 2 つが交差する場所に位置しており、したがって、地下水とガスがピュティアが予測した場所まで上昇する可能性があります。
また、ボーア氏によると、この地域に存在するガスは甘い香りと麻薬効果のあるガスであるエチレンで構成されているという。ジョージ・ワシントン大学教授のダイアン・ハリス・クライン氏によれば、このガスを吸うことと、社会の期待とピティアが受けた訓練が相まって、彼らが予測をするようになったのは確かだという。
とき、デルフィの神託はその権力が崩壊するのを目にしました。さらに、ボーア氏によれば、同じ時期に地震の発生が少なくなり、ギリシャの地質断層から発生するガスの量が減り、その結果、ピュティアスのトランス状態はもはや不可能になった可能性が高いという。